马武已经在江湖上游荡很久了，始终一无所获。

他想起在离开东厂时，张信曾专门和他进行了一番长谈，阐明了这次寻访魏忠贤的意义，说这是国家的需要。

除了卷走大量财富外，据传魏忠贤手里还有一张藏宝图。前者是民脂民膏，后者事关大明江山是否能够延续，都事关重大。这两样东西东厂必须找到并想法夺回，这是他们义不容辞的责任。

但魏忠贤毕竞非等闲之辈，他可是只老狐狸了。不单狡诈，还善于伪装隐藏。在手头缺少有效线索的情况下，想找到他，难度不亚于大海捞针。

告诉马武，不要心急，不要烦躁，要耐得住性子。希望他在三年时间内，能查出一个结果来。

时间不可谓不宽裕。

马武深知责任重大，便扮做一个江湖客，开始了查访。

因为有消息说魏忠贤可能藏在西部大山里，他便一路西行，边走边访问，目的地是陕晋一带。走访了一段时间之后，收获不大。

这一天，来到了僧楼。正在吃饭，忽然有人拍了一下他的肩头。

他吃了一惊。回头一望，立马脸上笑开了花。

原来是故友黑龙，他们已经至少七年没见过面了。

他乡遇故知，没有比这更值得叫人高兴的事了，二人拥抱在一起，又哭又笑，高兴之情难以表达。

黑龙是沧州人，和马武是老乡。少年习武，武艺高强。只是脾气暴躁，好打抱不平。一天为了解救被欺凌的少女，打死了一个民间恶霸，不得已流浪江湖。

在江湖上和马武相识，二人义气相投，曾一块度过了一段难忘的时光。

后来，黑龙说想老母亲了，要回家看看，之后再没了消息。

马武很担忧老友的安危，怕他回家被官府缉拿，于是到他家探望，得到的消息是他在家住了几日之后，又走了。

至于去了哪儿，没人知道，反正从此之后，仿佛人间蒸发了一样，再也听不到他的任何消息。

马武后来经人介绍，进了东厂做事，并成为张信重要的得力助手。

事隔多年，马武己差不多快忘掉这个朋友了。今又重逢，高兴异常，非要好好喝一杯，互诉一下分别的情况。

原来，黑虎看父母的当天，被人举报，差点被抓，不得已，又重回江湖。

但他对行踪无序的江湖生活，已经产生厌倦，很想找一个地方稳定下来。

正好这时候，他碰到了另一个昔日的老友。听了他的感叹后，说可以帮助他。