“若说野心，曹操袁绍之流皆有，但论狂妄自大，天下人诸侯加起来都不及袁术一人。”

“天下最强的纸面实力，再加上这份狂妄自大的火上浇油，才会将他的野心，燃烧成代汉自立的熊熊烈火。”

“何况他手中，还有从孙策手中得来的传国玉玺。”

“除此之外，民间还有‘代汉者，当涂高也’的谶语，多少能与他的表字公路，扯上那么点关系。”

“有此种种，袁术悍然僭越称帝，不就在情理之中了么。”

萧方一番分析，倒推出了一个至少能自圆其说的理由。

刘备若有所悟，眼中疑色渐消。

“诚如景略军师所说，袁术此贼，当真有僭越称帝，篡汉乱国的可能了！”

刘备拳头渐渐握紧，眼中掠过几许怒色。

身为汉室子孙，一直以匡扶汉室为己任，若有人胆敢公然篡汉，他岂能不为之愤恨。

“若萧军师推算无误的话，袁术倘若称帝，便是公然挑衅曹操掌控的汉廷。”

“曹操自诩奉天子以讨不臣，若袁术称帝而不予讨伐，岂非是坐视天子和自己的权威被践踏？”

“他若去讨伐袁术，自然便无暇南顾，来侵我南阳。”

“到时主公确实可腾出手来，集中兵力夺取新野，进而南渡汉水攻取襄阳，全据荆州！”

文聘忽然想明白了更深一层，面带兴奋的说道。

刘备神色一动，这才会意过来，萧方先前断定，东南剧变，曹操无暇南顾的深意所在。

只是这一次，对于袁术是否敢称帝这件事上，他却始终存有怀疑。

“现下已近二月，我料袁术称帝，应该就在这几日了。”

“咱们就再耐心等几日，边等邓济的回复，边等淮南方面的消息。”

“相信不出几日，便见分晓。”

萧方也知自己的预言，太过“耸人听闻”，自然也不急于劝服老刘相信。

刘备也只得依萧方所说，暂压下猜测，一面调集粮草，一面整编降卒，为攻取新野，兵临汉水做准备。

…

许都。

四万余曹军已云集城外，磨刀霍霍，蓄势待发。

司空府内。

曹操已披甲扶剑，与众谋臣武将们围于地图前，做出征前的最后谋划。

“按照脚程，此时子孝应该已攻下了叶县，捷报应该已在路上。”

“只等捷报一到，我四万大军即刻大举南下，经由叶县直扑宛城。”

“介时吾亲率主力，围攻关羽镇守之宛城，子孝率军继续南下，夺取朝阳，阻击刘备北援，妙才，子廉率军夺取博望等宛城四周诸县…”

曹操手指着地图，有条不紊乱的部署着任务。

众将一一领命，战意渐渐沸腾。

“当年若非那刘备救援陶谦老贼，我们早已拿下徐州。”

“此番南下，咱们定要将刘备赶尽杀绝，绝不可令他再死灰复燃！”

曹操回过头来，肃杀的目光环扫诸将。

“司空放心，洪必亲手斩下刘备首级！”

曹洪第一个跳出来，激动的放出狂言。

众将慨然叫战，个个叫嚣着要把刘备赶尽杀绝。

看着战意昂扬的诸将，曹操满意的点点头，眼中燃动着志在必得之色。

忽然，他却发现，一片慷慨自信中，唯有郭嘉沉眉不语，似乎心事重重。

“奉孝，这奇袭叶县之计，攻取南阳的全盘布局，皆是你的手笔。”

“怎么看你这副表情，反倒是忧心忡忡的样子。”

曹操看出郭嘉心有顾虑，便当众点破。