朱由校找个由头连忙离开乾清宫，叶向高几人也没有阻拦。

“哎…”

叶向高长叹一口气。

徐光启上前扶起叶向高:“叶老，咱们陛下啊，是怕了。”

叶向高毕竟是老了，只跪了这么一会儿，腿上已经有些受不了了，起身后弯下腰轻轻捶腿，有点麻了。

而后叶向高又是叹了一口气:“你说的不对，陛下不是怕，而是陛下长大了，有主意了。”

说完之后，叶向高目光灼灼的盯着何宗彦和左光斗几人:“这内阁，以后就交给你们了。”

何宗彦大惊:“叶老，万万不可啊，陛下没有让叶老离开。”

叶向高摇了摇头:“陛下让与不让，同意与不同意，对老夫而言，自尽没有什么区别了，老夫万历十一年中进士，选翰林庶吉士，授编修，历任南国子司业、皇太子侍班官，万历三十五年，任礼部尚书兼东阁大学士，后为首辅。万历四十二年乞归，泰昌元年，诏加太子太保，进文渊阁大学士，加少保，而后再任首辅，老夫累了。”

“老夫这一辈子，行得正坐的端，没有办过什么亏心事，陛下长大了，想要权了，我老了，拦不住了，这辈子啊，只有一件晦事，那就是没有亲聆太岳公教诲，辞官之后，老夫要去湖广荆州走一趟，也算是…弥补了这个亏欠。”

“子先（徐光启的字），你是全才，无论农工军，你都能研究的透透的，可是你的性子，不适合在内阁，但是你现在还不能走，陛下让你主管刑部，是大材小用，老夫走后，会上书将吏部给你，这是个烫手山芋，你敢接否？”

徐光启一愣，随即连忙摇头:“不，叶老，你走了，我也就跟着走了，别说吏部了，就算将六部都给我也要走，你是知道我与朱威的关系的，现在陛下对朱威不满，而内阁中又是我与他最为亲近，留在这里办不成事不说，还会被陛下猜忌。”

叶向高微笑:“就是因为如此，你才要留下。”

徐光启不懂了:“请叶老解惑。”

“朱威是聪明人，外人不知道，可是咱们都是知道内情的，皇后娘娘是朱威的妹妹，马上朱威的弟弟也要科考了，这两人是朱威最要紧的人了，他放不下的，现在陛下已经表露的意思，你觉得朱威还会留在京城吗？”

徐光启摇头叹气:“想必是不会了。”

“对呀，朱威不在京城了，一年两年还好说，但是三年五年呢？你要知道朱威得罪了多少人，他不在京城了，会有多少人在陛下面前给他上眼药！你留下可以让那些人投鼠忌器，不敢太过于放肆。子先，你会很难，甚至可能…众叛亲离。”