船厢之内，静谧得仿若深渊，沉闷如铅石般沉重地压着每一个角落。

众人皆默不作声，唯有那或粗重、或轻浅的喘息声，在这狭小空间里清晰可闻。

“过来！”林如海竖眸冷声道。

“我吗？”贾琮指了指他自己，旋即松开黛玉柔夷，缓步向前赔笑着，“我就说姑父不会跟我计较，没想连座位都给侄儿留好了。”

“谁让你坐这里的？”林如海话未说完，只觉寒意透背，抬眸就见不远处两道杀人目光投来。“咳咳咳！”他连连轻咳了几声，旋即话锋一软，道：“那边凉，坐这边。”

不远处的人察觉到这边气氛缓和，目光中的担忧这才稍稍褪去，神色稍霁，继而开始你一言我一语地聊起女儿家的琐碎事儿，诸如女红针黹、脂粉钗环之类，絮絮叨叨。

见她们没看向这边，林如海才松口气，尽量压低嗓子道：“小兔崽子，你是吃了熊心豹子胆，居然连我也敢糊弄了是吧！”

“怎么会呢！我糊弄谁也不敢糊弄如此英明的姑父，我只会对姑父真心相待，不曾有半分欺瞒······。”

“停停停！”

林如海赶忙叫停了他的娓娓而谈，生怕又如上次般，就连想到脖子也疼的慌。

“我唤你来，可不是为了听你那些阿谀奉承的漂亮话。眼瞅着年关将至，我心里头惦记的是这些船工，你且好好想想，到底有没有法子，能让他们在年前顺顺利利回到京城，大家伙儿都盼着阖家团圆，可别让我失望。”

话刚说完，林如海就将脑袋伸长，想从他口中听到答案。

贾琮面露难色，解释道：“寻常天气倒也好办，但这冰天雪地的，可能有点麻烦吧！不过，不过，不过·····！”

林如海面露不耐烦，开口警告道：“你若再敢冒出一声 “不过”，休怪我不顾你姑姑和玉儿苦苦阻拦，今儿个非得请出戒尺，好好管教管教你这不知天高地厚的性子！”

“唉呀！姑父莫急，我只是想到院试要一人前往金陵，心里就着实不得劲。”

“什么？！你又妄图把玉儿带走吗？绝对不行！坚决不行！”林如海怒道，“我一家才刚风尘仆仆从扬州归来，至今连个安身立命的落脚之处都还没找着，你倒好，竟又打起带玉儿去金陵主意，你究竟安的什么心！”

听见林父给他扣上这么一顶大帽子，贾琮赶忙开口辩白道：“姑父请勿动怒，此次前行并非仅我一人，府中愿一同前往者，亦会相伴左右，必不会让妹妹受丝毫委屈。”