茵茵都往宫里去过了，如今自然也不好再躲懒，便时常被祖母带着出门。

她认识了几个手帕交，也和外祖家在几场宴会上碰过面。

不过茵茵还是和外祖家的几个姐妹不太相合，又各有各的圈子，便只当一般亲戚往来。

待到快要年前，茵茵就不怎么往外去了，因为宫里淑妃月份大了，戚老夫人要先安排好家里的事情，预备到最后几日时进宫陪产。

其实按规矩，戚老夫人在预产期前一个多月就能进宫去陪女儿的，只是他们家人口少，戚小侯爷也没成亲，她要是走了，年下这一摊子事儿，家里连个能接的人都没有。

为着这事儿，戚老夫人很有几分着急上火，平时惯会讨巧的戚小侯爷也不敢说话，老老实实的被自个儿母亲压着学看账，以期到时候能帮着分担几天。

看自家叔父打着算盘，唉声叹气的模样，茵茵悄悄凑到他身边，刚好看他写下了一个错误的数字。

茵茵看看账本，又看了看自家叔父，转头回来同祖母道：“祖母，你还是叫风岫姐姐和账房他们仔细些吧，叔父做个总揽就好。”

戚老夫人停了，走到儿子身边一看，气得维持不住仪态，一巴掌拍到他身上：“这样简单的账，茵茵都能看出来你算错了，你还接着往下算呢！”

戚小侯爷被吓了一跳，笔在边上划出老长一道。

他揉揉眼睛，再看看自己算的东西，发现还真是算错了。

他索性搁下笔：“娘，我觉得茵茵的提议很好，我哪儿用得着自个儿事无巨细的操心啊，不然要底下的人来有什么用。”

“或者……”戚小侯爷掐着茵茵的腋下把她抱起来挡在自己和母亲面前，“娘你把茵茵给我留下吧，我看我能算的，茵茵也会算，要是茵茵也算不了的，那您就别指望我了。”

“那不成，”戚老夫人道，“陛下都叫人传过话了，茵茵必是要跟着进宫的，你就别想了。”

说完，戚老夫人又开始从头教儿子。

戚小侯爷哀叹一声，手上的力气也松了。

趁着这个机会，茵茵直接从他膝上滑下来：“祖母，我去瞧瞧祖父回来没。”

戚老夫人嘱咐她穿好去外头的衣裳，裹好斗篷，再多带两个人，就同意了。

茵茵收拾好出门，原是打算往二门处走，但才到院子外，看见一树蜡梅，她便住了脚。