额日敦巴图王子的脸上一红，心中满是前所未有的挫败感。他自付草原上的雄鹰，竟在众目睽睽之下，被一名侍卫与和静公主挤兑至这般境地。他的骄傲与荣耀，仿佛在这一刻被无情践踏。最终，他毅然做出了一个决定。

“陛下，”额日敦巴图双膝跪地，恭敬地说道，“臣恳请留在京城军中，以期有机会征战沙场，为大清建立不朽功勋。”

乾隆皇帝审视着跪在地上的额日敦巴图，心中满是喜爱之情，暗自思忖道：“此子果真是个有血性的汉子，不愧是成吉思汗的子孙。然而，他毕竟是蒙古科尔沁亲王的世子，留在军中尚无先例，恐有不妥。”沉思片刻后，乾隆皇帝缓缓说道：“哦？王子有此志向，朕心甚慰。但此事非同小可，朕还需与科尔沁王爷及朝中各位大臣商议后再做定夺。”

额日敦巴图额头触地，再次磕了一个响头，接着声音洪亮地说道：“皇上，臣之父亲曾言，一只真正的雏鹰唯有成功捕杀一匹狼，方能成为翱翔天空的雄鹰；而草原上的男儿们，只有在战场上建立功勋，才可成为顶天立地的男子汉。如今，陛下您的赫赫战功如太阳般耀眼夺目，照亮了整个辽阔的草原，使得蒙古大地得以安宁祥和。可是如此一来，我们这些年轻的战士便失去了在战场上建功立业、证明自己的机会。故而，请陛下允许臣留在这里，加入京城的军队，为大清国尽忠效力。若臣之父知晓此事，必定会欣喜万分。”

乾隆皇帝听到这番发自肺腑的豪言壮语，不禁有些动容，不由得忆起年轻时的自己，说道：“好一个有志向的王子！你的赤诚之心朕已明了，朕定会慎重考虑此事，你且留在京城，等待朕的安排。”

额日敦巴图闻言惊喜莫名，他再次磕头谢恩：“谢陛下！臣定当不负陛下期望，在军中努力历练，为大清国效犬马之劳。”

大殿中的众人看着额日敦巴图那充满斗志的模样，心中纷纷赞叹。大家开始重新审视这位蒙古王子，原本以为他只是个武艺高强、骄傲自大的年轻人，如今看来，他却有着如此强烈的上进心和报国之志。

此时，站在大殿一侧的刘统勋，见乾隆皇帝已对额日敦巴图之事有了初步的安排，心中一动，上前禀奏道：

“陛下，此前您曾下旨，命微臣负责组织联络武林之中那些心怀忠义的侠义之士，为我大清所用，以对付江湖中反对朝廷的势力。然而微臣并非武林中人，这段时日四处奔波，多方探寻，却深感势单力孤，实在难以周全。”

刘统勋微微抬起头，目光望向仍跪在地上的额日敦巴图，接着说道：

“方才听闻王子一番发自肺腑的豪言壮语，臣深感王子不仅武艺高强，更是有着满腔的报国之志。臣思量着，王子殿下武艺高强，忠肝义胆，必能让武林人士敬服。臣恳请殿下能够屈尊协助微臣。如此一来，既能让王子殿下在等待陛下进一步安排的期间有所作为，也可助微臣一臂之力。还望陛下斟酌，恩准此事。”

乾隆皇帝问额日敦巴图道：“殿下以为如何啊？”

额日敦巴图回道：“臣只想征战沙场，建立军功。”

这时候，纪晓岚走上前用手一指我，笑道：“这位李大人也在协助刘中堂办理此事。”

额日敦巴图一听这话，马上说道：“既然这样，臣从命便是。”

乾隆皇帝闻言又哈哈大笑。

这一日，刘统勋将我和额日敦巴图叫到一处，说是要去拜访一位直隶武林界的老前辈。我说道：“您年事已高，就不必亲自前往了吧。我等将他请来也就是了。”刘统勋道：“这位老前辈年纪比我还大，我亲自前往才能显示出对人家的尊重。”

和静公主不知怎得，听到了这个消息，也非常想去看看。她对金戈铁马的军营早已司空见惯，但对于神秘莫测的江湖世界却充满了好奇与向往。和静公主下定决心要跟随众人一同前往，亲身体验一下那令人心驰神往的江湖生活。

刘统勋见和静公主执意要去，面露难色，说道：“公主殿下，此行前往拜访武林前辈，为臣现在也不知道他态度如何，是敌是友，恐有危险。江湖之事，波谲云诡，实非公主适宜涉足之地。”

和静公主却不以为然，扬起下巴说道：“刘大人，此次定要去见识一番。就算打将起来，本宫又有何惧？何况还有你等在旁。”

刘统勋无奈，只能多带了几名高手。出发当日，和静公主又是一番少侠打扮，身着藏青色的短打劲装，窄袖紧致，袖口与领口处用暗金色的丝线绣着精致的云纹。她头上戴着一顶带假辫子的瓜皮帽，一头乌黑的长发编成发髻，藏于瓜皮帽下。

额日敦巴图看到和静公主的飒爽打扮，眼中不禁闪过一抹赞赏之色，说道：“公主殿下这身打扮，英姿飒爽，颇有江湖儿女的风范。”

和静公主听到额日敦巴图的夸赞，心中欢喜，下巴扬得更高了：“本公主今日便要去那江湖中闯荡一番，看看这神秘莫测的江湖究竟有何奇妙之处。”

额日敦巴图点点头，眼神中流露出一丝钦佩：“公主殿下勇气可嘉，草原上的女子也无公主这般勇敢无畏。”

我问额日登巴图：“王子也曾闯荡江湖？”

王子道：“我虽然未曾闯荡江湖，但自小喜爱武艺。父王曾经请过很多中原大江南北的名师传授，也听过他们讲江湖上义薄云天、肝胆相照的故事。我对江湖也是十分神往呢。”

我说道：“这江湖可不只有那些义薄云天和肝胆相照！实际上，更多的却是血雨腥风和尔虞我诈。”我的话让大家陷入了深思。

刘统勋接着补充道：“还有一点需要注意，我们前去拜访他人时，对于自己的称呼也必须做出改变。绝对不可以再像以前那样，随意地自称为‘大人’‘王子’或者‘公主’了。这样做不仅会让人觉得我们高高在上，还可能引起不必要的麻烦。王子你您就暂时姓王，公主暂时姓黄。”

众人纷纷点头，表示明白其中的道理。