陶响又修书两封，通知张辽和步骘，中途设伏。

送完三封信后，陶响召集众将，宣布午夜撤离黾池。众将听令各自回营准备。

又命草莽营细作，暗中监视张绣下属诸位将领。

傍晚时分，张绣手下大将王浑亲卫欲向城外射出箭书，被草莽营细作发现，当场擒拿住。人赃俱获的情况下，王浑辩无可辩，只好坦白自己乃司马家安插在西凉军中的暗间。刚准备按司马家的指示，向李榷提供陶响决定今夜撤退的消息，就被草莽营细作发现了。陶响命张绣先将其收押。

半夜时分，徐州军人衔枚，马裹蹄，悄然退出黾池。及至天明，李，郭二人的大军才发现黾池已是空城一座。赶忙率众急追。

及至午时，李，郭叛军终于追上了携带众多家眷，财物的部分朝廷大臣。杀散其家丁之后，该部朝廷大臣尽数被俘。李，郭叛军哪肯善罢甘休，重整队伍，又开始了追击。

追至傍晚，又俘获一部分朝廷大臣。天色已晚，叛军只好就地扎营。欲待天明再行追击。

李，郭叛军狂追一日，早已疲惫不堪。晚饭一过，除少数值哨之外，大家倒头就睡。半夜时分，连值哨也开始酣睡了。

将至天明，突然间营地四周喊杀声四起。仓促间，叛军惊慌失措，不能组织起有效防御。被陶响，吕布，关羽，张绣四人各率一军冲入大营，径直杀奔向李榷的中军。

李榷的中军有余人，皆百战老兵，大多是由董卓起家的西凉军构成。战斗力较为强悍。在李榷叔侄的指挥下，李榷的中军渐渐的挡住了陶响等人的攻势。

马匪出身的郭泛，天生警惕性较高。一见营中乱起，立即召集起本部骑兵，正欲前去救援李榷，突然后营传来一阵鼓响，张辽的铁骑自后营杀入。不多时，粮草辎重皆陷入了一片火海之中。