双方混战一场，各自收兵。曹操把重伤的夏侯惇，送回山阳郡养伤。再也不与吕布军斗将。只是围住定陶城，昼夜攻打。吕布兵少，陈宫说动城中豪门大户，派出各自的看家护院，和城中百姓，参与守城。曹操急切间，也攻不下定陶。两军就此在定陶相持不下。

陶响得知曹操与吕布军大战，暗中集结了大军，以魏延为先锋，率5000火舞营士卒，直捣黄龙，攻入山阳郡。短短七天，金乡，南平阳，高平，湖陆等七县陷落。魏延率军，直抵昌邑城下。

曹仁领5000士卒，驻守昌邑，曹洪领5000士卒，驻守巨野，两城互为犄角，并急报曹操，请求增援。

魏延并不急于攻城，只在城外安营扎寨。

三日后，陶响率领大军，来到昌邑城下。曹仁见状，知道昌邑再也守不住了，便在夜半时分，悄悄打开昌邑城门，率领大军，避开陶家军耳目，退入巨野城。

陶响兵不血刃，便得了昌邑，留下守城士卒，又亲率大军，进围巨野城。

曹操得知陶响亲率大军，攻入山阳郡。大惊失色。连夜撤退，吕布兵少，恐曹操埋伏，不敢追击。

曹军一路疾行，巨野城外五十里处有一山谷，乃通往巨野城的必经之路。曹操行军至此，左右观察半天，斥候回报，前方并无伏军。曹操命众人抓紧时间，通过此谷。

行至一半，曹操突然哈哈哈大笑不止。众人不解，忙问其故。曹操说：“吾笑陶响小儿，乳臭未干，不懂兵法。换成是吾，在此设一伏军。吾军在却难逃也。”

众人一听，纷纷赞扬主公高明。谁知众人话音未落，一声鼓响，前面冲出一军，挥舞陶字大旗。

陶响身着乌金甲，倒提龙胆宝枪，骑在踏雪马上，威风凛凛。大喝一声：“曹操奸贼，尔等中吾家副军师围城打援之计也。还不快快下马受降。”

说罢，率军迎面杀来。曹操惊得差点跌落马下，幸亏典韦在旁扶住。“主公勿忧，待俺率领一军，上前敌住陶响小儿。主公速速退出此谷。”