自李傕，郭汜二人内讧，献帝东逃洛阳之后，贾诩便托庇于张济军中，张济死后，更是其劝张绣归附刘表，取得了宛城这一安身之地。

张绣对贾诩颇为信任，寻常以长辈之礼相待，引为心腹谋主。

眼下，贾诩闻张绣出言询问，并未正面作答，反问道：

“子全将军，你观那荆州刘表如何？”

张绣闻言，不禁满腹狐疑。

当年叔父张济战死，便是贾诩献策，让其率军归附刘表，作为藩属宛城屯兵。

张绣一向颇重情义，奈何形势比人强，不得不仰刘表鼻息，杀叔之仇也只得暂且忍耐。

贾诩对此自是心知肚明，如今却忽然问起刘表，张绣思虑片刻，如实答道：

“那刘表文治有余，武略不足！身为荆州之主，不思进取，整日与一帮腐儒吟风弄月，讨教学问，不过一守土之犬耳。”

贾诩听张绣话语，知其依旧对杀叔之仇耿耿于怀，暗叹一声，说道：

“子全将军此言，倒有失偏颇了。刘表单骑入荆州，取得蔡，蒯等荆州世家大族支持，平定各郡，就任荆州牧，镇南将军，此人绝非易与之辈！”

踌躇片刻，贾诩还是继续说道：

“故老将军丧于刘表之手，但其却还肯让子全将军屯兵宛城，镇守南阳，便是此人不寻常之处！当下群雄兼并，各自混战，我军在刘表，曹操这等势力面前，不过萤火之光。这也是为何刘表肯让将军为其藩属，镇守荆北。”

张绣还待出言反驳，却被贾诩犀利的眼神制止，其接着说道：

“当今天下最强盛者，自是河北袁绍，许都曹操！刘表引我等为藩属，正意在抵御曹操，但刘表优柔寡断，又无力彻底掌控荆州世家，自然难以北上与曹操争锋！如此我等何必与刘表为伍，作茧自缚？”

张绣听出贾诩有让其令投他处之意，而这个“他处”十有八九便是那许都曹操，当下不解问道：

“刘表与我，确为相互利用，各取所需。我自然不甘沦为其马前卒，但文和公既有意让我军另附靠山，为何不选那河北袁绍？曹操势力弱于袁绍，且许都兵力空虚，未必便能威胁我军！”

贾诩叹息一声，耐心说道：