海棠垂眸，沉思片刻，终是轻点了下头：“我知道了。”

秦允禾细细打量着她，伸手轻拍海棠的肩膀，郑重说道：“你只是侧妃，位分不高，不会让你入宫面圣的。哪怕娴妃娘娘一时兴起传召你，有清王在，他定会找各种妥帖的理由替你搪塞过去，断不会让你陷入险境。”

海棠再次颔首，秦允禾看着她乖顺的模样，笑意更深，话锋一转，语重心长起来：“所以，海棠，为了你为了木家，一定要尽快拿到咱们所需的证据，时间紧迫，不容拖沓。”

一听这话，海棠心头“咯噔”一下，眼眶微红，声音都染上几分颤意：“就算木家最终得以平反，可欺君一事终究实打实发生了，我也会因这罪名，难逃被砍头的厄运啊。”

秦允禾身形一僵，脸上的笑容瞬间凝滞，不过眨眼间又恢复从容。

伸手牢牢握住海棠的手，目光直直望进她眼底，斩钉截铁地承诺：“放心好了，我说你安全，你就必定安全。你是我这盘棋里关键的棋子，至关重要，我怎会舍得让你沦为弃子、成为死棋？我自有安排，定护你周全。事情结束，海角天涯任你遨游。”

海棠对上秦允禾坚定的目光，虽满心疑惑，不明白她这份自信从何而来，但莫名地，心底就是笃定，秦允禾说到做到，既应下了，便不会食言。

入宫那日，日光绵软，却驱散不了宫中的森寒。

海棠戴着人皮面具，跟在秦允禾身后，步步惊心。

周遭宫女太监穿梭不停，衣袂翩跹，她却紧张得手心冒汗，时刻警醒莫要露了破绽。

韩沐雪见到秦允禾冷笑一声：“没想到你也会来，小心点，不要丢了你们秦家的脸。”

秦允禾不愿与她多纠缠，朝她福了福身便朝太后宫殿走去。

踏入太后宫殿，馥郁的熏香扑面而来，太后高坐凤榻，目光威严，扫过众人。

秦允禾礼数周全，言行得体，海棠亦有样学样，屈膝行礼，低垂眉眼，掩饰眼底的慌乱。