山林之中，一处崎岖官道，两侧野草旺盛，在四月中，顽强生长，述说生命的力量。

而在那翠绿草地上，如今却躺着几十具尸首，每一具尸首的衣衫都被尽数扒光，躺在血泊当中，殷红的血珀在草地里，分外刺眼与血腥。

望着这场景，梁护攥紧了拳头，脸上神色一变再变，刘然在旁察觉梁护神色不对，未曾说话，他自身也有所困顿。

这现场除却他与梁护之外，还有二十二人，这二十二人弓马娴熟，武技高超，这便是郑科所派出的斥候队伍，共有二十四人。

斥候者，出自于春秋，墨子云，守入成，先以侯始，这里的侯便是斥候。

而斥候所承担刺探军情之责，非军中精锐不可担任。

史记曾记载，李广外出行军作战，宿营军纪松散，却从未被胡人袭击，概因他广派斥候侦查之故。

而两宋之间，最有名的斥候，当为杨再兴，率骑三百外出侦查敌情，遇金兵数万勇猛作战，手刃数百而死。

梁护在尸体从穿过，俯身检查伤痕，见死者皆露出死不瞑目的神态，他脸色变得极为阴沉，伸出粗糙手掌将其双眼合拢。

在梁护探查时，刘然也未曾闲着，眼观六路，察觉那些倒塌的草丛，便知晓那些贼匪就是从那冲出。

望着刘然的动作，一名身材魁梧的男人，不喜道：“不知道为何郑都指挥使，将你派来为斥候？”

听着身后男子的话，刘然默默起身，并未回答，他自身也有所疑惑，斥候责任重大，他一新卒居然被派为斥候，难以置信。

王当见刘然不吭声，骂骂咧咧道：“这些商贾，为了利益不顾性命在河湟到处乱闯，莫非认为此地是东京？他娘的，老子的耕种都耽误了！”

另一名男子道：“可别小看这利益，据悉他们一次走商，可获利数万贯，若是我能走一趟湟州，便可获利数万贯，我也敢来。”

王当冷冷一笑道：“直娘贼，出了事，老子来受苦。”

吕和摇头道：“他们身为商贾，行走这战乱之地，每路过一个寨子便要缴税，为寨子带来一笔不菲的钱财，而今出事，辛寨主也坐不住，生怕其余商贾不敢前来行商。”

王当呸了一声，这钱财与他有何干系，不过是被军官所瓜分罢了，出事便是他们来收拾，想起未开荒好的土地，纵使心有怨气，也存一分理智，不敢乱言，他看着地上布满鲜血的尸体，恼怒的踢了一脚。

这一切被刘然看见，忍不住皱起眉头。