小皇帝提前收到过自家长姐的书信，信中告知了她的去向，还说，朝中诸事，若他解决不了，便让他交给自己的姐夫，还叮嘱他，朝中之人，谁也不可信，只能信秦绝。

小皇帝一直谨记自家长姐远行前的叮咛，那怕那些朝臣跪在他御书房门前告秦绝的黑状，他也置之不理。

叶韵女扮男装，日夜兼程赶了七天的路，终于抵达了青州城外。

青州城内，瘟疫肆虐，青州知州早已下令，关闭城门，不许任何人进出，违者，斩！

叶韵一行人在青州城外的一个小镇上住了下来。

这座小镇名叫乐安镇，去往青齐淄密四州的必经之路，原本，小镇很是繁华，只不过，这半年来的雨水灾害，让小镇也变得极为萧条。

虽然小镇受到四个州府的影响，很多人都不在经此要道，却比青州城内好一点。

四大州府，连续半年下大雨，导致河水泛滥成灾，淹没了四州的良田农舍，好不容易等老天爷不下雨了，可又赶上灾后瘟疫频发。

已有几千人被感染，加上四州里某些贪官污吏，官商勾结，趁机谋取暴利，抬高药价、粮价等等，完全不顾百姓死活，这种情况下，死去的无辜百姓，更是数不胜数。

这四个州府，水灾最严重的就是青州，其次就是齐州，另外两个州府要好一些。

青齐二州水灾过后，瘟疫爆发，三日不到，感染者达千人以上，淄密二州也有上百人染上疫症。

叶韵住在一家名叫福安的客栈里，她简单吃了点晚饭，就吩咐江麟前往青州密查物价高涨一事。

“江麟，你悄悄进入青州，亲自查青州官商勾结，抬高物价一事。

记住，暗中查探，查清楚后，不要打草惊蛇，将所有证据带回来，我亲自处理。”

江麟恭敬道，“属下领命！”

江麟是秦绝安排在她身边的，专门保护她的安全，他原本是秦绝亲自培养的第一暗卫。

一开始，江麟觉得主子让他去保护一个柔弱无能的公主，他很不乐意。

当他成了她的近身护卫，他终于明白主子的良苦用心。