霍华德语气突然严厉起来，“腾”地从座位上起身：“那为什么不离开罗马？这一个月来我和你通了好几次电话，要你去英国和妈妈住，结果你一直不走，机票都退了好几张！你到底在想什么？离斋王预言的那一天已经只剩十多天了，你真的想拿自己的生命测试他的预言是否准确？”

艾伦不想和父亲对视，不动声色地移开目光，瞥见自己办公桌上的日历，那上面的日期用马克笔一个个圈了起来，仿佛在计算着离某一天还有多远。

霍华德所说的“预言”，是一个从艾伦出生起就伴随他的魔咒，好比童话故事《睡美人》中那个巫婆所下的诅咒。

GX时代的传奇人物斋王在败给游城十代、失去预知命运的力量之前，曾经对挚友爱德·菲尼克斯做出过一则预言：爱德的曾孙将在某一天站在命运的分叉路口，选择避让还有一线生机，选择前进则必死无疑。

这则预言被菲尼克斯家族的人一代代隐秘相传，而艾伦就是预言中那个面临命运抉择的孩子。

原本，这个秘密只有霍华德一个人知道，他甚至没有告诉自己的妻子。

然而艾伦从小就是个冰雪聪明又很有主见的人，他无法忍受霍华德对他堪称病态的保护欲，在十四岁的时候正面和父亲对峙，要求独立自主地活着，否则就断绝父子关系。

两人的冷战持续了超过一年，最终霍华德让步，同意不再掌控艾伦的人生，并且向艾伦坦白了真相。那以后，艾伦的桌上便常年放着一本日历，每天都会用马克笔画一个圈。

霍华德见艾伦沉默不语，提高了音量继续道：“现在局势有多紧张你应该比谁都清楚，意大利周围好几个邻国都是永生联盟坚定的鹰派分子，边境开始屯兵、还爆发了不少小规模冲突，首都罗马这边更是涌来了不少逃难的人，你作为英雄协会的会长，应该和市长一起处理了不少这方面的事务。

罗马就是只被架在了烤架上的鸡，现在永生联盟似乎在等待机会，还没有彻底图穷匕见，你逃离这个是非之地还来得及。等那群疯子真正宣战、烤架下的火堆被点着后，你想脱身也无能为力了！‘避让还有一线生机’，斋王已经把生路指给了你，你难道要无视吗？”

艾伦抬手制止了还想继续说话的父亲：“爸，我是英雄协会的会长，是这座城市的守护神。如果我走了，这座城市被战火波及的时候，一定会生灵涂炭。”

霍华德额头青筋凸起，陡然暴怒起来：“你以为自己是神吗？人在爱别人之前，首先要学会爱自己！你这孩子一辈子都在为别人着想，但就这么一次，为自己考虑一下又有什么错？你早就已经对得起‘英雄’两个字了！”

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艾伦躲避父亲的逼视，余光扫到了桌上的两个相框，分别是自己和爸妈的全家福、还有和瓦伦蒂去年一起滑雪时留的影。

他心中升起一股没来由的烦躁和悲哀，声音同样高了几度：“爸，我们早就说好了，你无权干涉我的人生和意志！”

“啪！”

清晰的响声回荡在办公室内，艾伦有些发怔，摸了摸火辣辣的脸颊。