钰尘望向远方，眼中闪过一丝疑惑，继而转头向周凯长老问道：“长老，那黑袍人首领呢？可曾将其擒获？”

周凯长老神色凝重，缓缓说道：“那黑袍人首领甚是狡猾，在与我激斗之时，见势不妙，竟施展出一种诡异的遁术逃脱了。不过，你也不必过于担忧，此次经此一役，他们元气大伤，短时间内应该不敢再来犯。”

钰尘听闻，眉头紧皱，心中隐隐感到不安：“长老，此次之事绝没那么简单。这些黑袍人虽被击退，但他们背后的势力以及目的依旧不明。尤其是那黑袍人所展现出的力量，竟与暗影魔教有所关联，可又矢口否认，这其中必定隐藏着巨大的阴谋。”

周凯长老微微点头，神色忧虑：“我也有此担忧，此事需尽快回禀宗门，彻查清楚。”

两人交谈间，开始一同救治伤者、安抚百姓，并组织剩余的弟子清理战场、统计伤亡情况。

在众人齐心协力之下，锦艺城渐渐恢复了些许生气，但那弥漫在空气中的硝烟味，却时刻提醒着众人，这场危机虽暂时解除，可更大的风暴或许正在悄然酝酿。

一处山脉之中，团团黑影缠绕，黑袍人首领现身于此。

他的身影在黑暗中若隐若现，周身散发的邪恶气息比之先前更为浓烈，仿佛在这山林间蛰伏着一头择人而噬的凶兽。

只见他面色阴沉，黑袍破碎不堪，显露出之前与周凯长老激战所留下的道道伤痕，那些伤口处隐隐散发着黑色的雾气，正缓缓修复着受损的皮肉。

他双手紧握，发出咯咯的声响，显然对在锦艺城的失利极为愤恨。

“没想到那钰尘竟有如此机缘，坏我大事！”黑袍人首领咬牙切齿地低语道，眼中闪烁着疯狂与不甘的光芒，“不过，这仅仅只是个开始，待我恢复实力，定要让他们付出惨痛的代价！”

此时，从他身后的黑影中缓缓走出几个身形佝偻的黑袍人，他们的气息相较于黑袍人首领更为强大，而且还透着一股阴邪之感。

“魔烈，此番失手，你可知错？”其中一位佝偻黑袍人冷冷开口，声音仿佛从九幽地狱传来，透着彻骨的寒意。

黑袍人首领魔烈听闻，身体微微一颤，脸上瞬间浮现出一抹敬畏之色，连忙单膝跪地，低头说道：“暗主恕罪！是属下低估了那钰尘和星辉宗的实力，才致使此次行动功亏一篑，但属下已有后续计划，定能挽回局面！”

“哼！”被称作暗主的佝偻黑袍人冷哼一声，“你最好如此，否则，你该知道后果。那钰尘身上的灵珠，必须尽快查清楚。”

“属下明白，已经派人去查探了，相信不日就会有消息传来。”魔烈小心翼翼地回应道。

另一位暗主微微抬头，目光望向锦艺城的方向，眼中闪烁着诡异的光芒：“那星辉宗也不可小觑，这次虽让他们逃过一劫，但下次，定要让他们在这世间除名！”