十日后，大军深入沙漠。

战士们的锐气被无休止的行军消磨，晚上升起篝火后，他们再没心情听佛经了。他们用最快的速度吃完肉，互相挤在一起直接睡觉。这些人又冷又累，睡觉的时候需要互相抱着依靠彼此的身体取暖。

开头有几个人不习惯，想一个人睡，第二天早上单独睡的人没醒过来，全部在睡梦中被冻死了。

人们没有精力掩埋死去的人，只能草草用雪堆掩盖住尸体，等和尚们念完经超度的经文，他们毫不犹豫地继续朝前行军。

他们知道此行有进无退，而且军粮不多，要抓紧赶路。

队伍拉成一条长长的蛇形，沿着沙漠边缘干涸的河谷，沿着丝绸之路的分支蜿蜒前进。沿途不断有人倒毙，长蛇一刻不停地向前蠕动，渐渐将尸体抛在身后，同时又不断地倒毙更多的尸体。

长蛇好像爬过尖锐的石堆，在不断掉落鳞片。

这一天，久违的太阳出来了。

风似乎也变小了，人们感受到难得的温暖，他们停下来稍稍休息。

圆通大师走近李四有身边，他面色悲伤。

“法明死了。”

李四有知道法明和尚，就是那个脸上有青色胎记的和尚。几天前大军彻底断粮，所有人靠吃马肉维生。法明和尚不肯吃肉，他靠着节省下来的一点点馕饼，一天天地坚持，现在死了。

李四有昂起头，闭上眼，默默感受阳光直射在脸上的那一丝丝温暖。许久后，他问圆通大师：“你们安葬他了吗？”

大师嗯了一声，也昂起头闭上眼，阳光照射在他脸上，在他的两行眼泪上泛着光芒。

大军前进，走，继续走。

短暂的阳光消失了，阴云重新笼罩天空。

战士们身形消瘦，胡子拉碴。他们手里有弯刀，但没人愿意刮胡子，在冰冷的寒风中，似乎身上的每一根毛发都能御寒。

李四有仔细询问向导，艰苦的行军即将结束，前方只有不到10天的路程了。但是，最难熬的时候到了。

雪地，茫茫的雪地，永远没有变化的雪地。不管战士们努力走多远，明天出现在前方的，还是跟昨天一模一样的雪地，后天也是如此，大后天还是如此。似乎永远也没有尽头。