归家后，汗巾成疑

宝玉夜宴归家，虽说饮酒不多，但因席间与琪官互赠信物，内心有些异样。回到怡红院，他本想直接休息，却被袭人截住，淡淡问道：“爷今日回来得晚，可有什么趣事？”

宝玉心虚一笑，随意道：“不过是冯紫英那边的老朋友聚会，聊些闲话罢了。”

袭人目光扫过宝玉，忽然注意到他腰间的汗巾不见了，便轻声道：“爷今日出门，还系着我给您收拾的那条汗巾呢，如今怎么不见了？”

宝玉一怔，强作镇定道：“哦……是我粗心，席间不小心弄丢了，回头再去找找。”

袭人听罢，略显不悦，语气中带着些许调侃：“爷这心可真大，我整日伺候着，怕的就是这些物件丢了叫人笑话。偏偏爷倒好，不稀罕似的。”

袭人试探，宝玉敷衍

见袭人语气带刺，宝玉赶紧打哈哈：“不就是一块汗巾吗？我回头让茗烟再绣几块新的给你，保证比这条还好。”

袭人冷笑一声：“爷的话，听着倒像是随便谁送来的汗巾都能随意换似的。这可是我一针一线缝的，爷就这么不在意？”

宝玉听出袭人话里藏锋，心里顿时打起鼓：“莫不是她已经知道琪官的事？”他连忙堆起笑脸：“哪里不在意，只是今日聊得尽兴，谁会盯着这些小事呢！”

袭人看他避而不谈，更加疑心，语气柔中带刺：“爷的汗巾怕不是自己弄丢的吧？要是被谁看上，给要去了，倒成了个趣事。”

宝玉连忙摆手：“袭人，莫要胡说，我不过是失了汗巾，怎么到你这儿就多了许多故事？”

夜深人静，宝玉偷换汗巾

袭人虽未再追问，但显然心中存疑。夜深后，宝玉辗转反侧，想着今日之事，越发坐立不安。他想到琪官赠的茜香汗巾尚藏于身，若被袭人发现，岂非生出更多麻烦？

他轻手轻脚起身，点了一盏小灯，将汗巾拿在手中，轻轻自语：“这琪官倒是随意，送什么不好，偏送了这茜香汗巾，害得我平添麻烦。”

他将汗巾小心折叠起来，悄悄走到袭人的梳妆台前，将它与袭人备用的汗巾换了过去。做完这一切，他心中松了口气，暗道：“天衣无缝。”

次日尴尬，袭人暗中观察

翌日，袭人发现汗巾“回到”原位，虽然心中疑惑，却未点破。她故意将汗巾拿到宝玉面前晾晒，装作漫不经心地说道：“爷丢的汗巾，怎么又回来了？”

宝玉端着茶盏，差点没稳住，忙笑道：“哦，是茗烟帮我找回来的，他倒也细心。”

袭人看着宝玉，似笑非笑：“爷真是好福气，这么一块汗巾也能失而复得，倒叫我省了不少心。”

宝玉讪讪一笑，赶紧转移话题：“今日园中听说有新开的花，不如我们去瞧瞧？”

袭人点点头，虽未多言，心中却对宝玉今日的异常多了几分揣测。

虽说汗巾一事暂时风平浪静，但宝玉心中明白，袭人并未真正相信他的解释。他暗自告诫自己：“以后不可如此随意，免得再惹波澜。”