这些起义的原因尚不明确。

希腊化历史学家波利比乌斯（Polybius）认为，这些起义是托勒密四世（Ptolemy IV）在第四次叙利亚战争期间决定武装埃及人的自然结果。

古恩特·赫尔布尔（Günther H?lbl）则认为，起义者攻击埃及神庙表明，这是一场由社会不公激起的“下层阶级起义”，而加重的税收负担使得这种不满情绪愈加严重。

公元前205年10月或11月，南部起义的领袖攻占了底比斯（Thebes），并自封为法老，取名霍尔温内费尔（Horwennefer），在希腊文献中称为赫格罗纳佛尔（Hugronaphor）。

尽管托勒密王朝尝试镇压他的政权，霍尔温内费尔仍然保持独立近二十年，直到公元前186年8月才最终被捕。

这场起义意味着托勒密王朝无法防御来自努比亚（Nubian）的入侵。

大概在公元前207至公元前206年，美罗斯（Meroe）的阿尔卡马尼（Arqamani）国王夺取了多德卡苏纽斯（Dodecaschoenus）地区的控制权。

在这一地区的一些神庙建设工程，被阿尔卡马尼或他的继任者阿迪卡拉马尼（Adikhalamani）完成。

在许多情况下，托勒密四世的工程工作被直接改为阿尔卡马尼的名字，托勒密四世的名字从铭文上抹去。

在这场冲突的期间，托勒密四世于公元前204年7月或8月去世，具体死因不明。

一位后来的历史来源约翰（John of Antioch）提到宫殿发生了火灾。

与此同时，阿尔西诺埃三世（Arsinoe III）也死于此时。

根据古斯丁（Justin）的记载，她在托勒密四世的情妇阿伽托克利娅（Agathoclea）的影响下被托勒密四世要求离婚并谋杀，在托勒密四世自己去世前不久。

而根据波利比乌斯（Polybius）的记载，则是由索西比乌斯（Sosibius）下令将她杀害。

在托勒密四世去世几天后，托勒密四世的六岁儿子托勒密五世（Ptolemy V）正式继位，成为国王。

托勒密五世自公元前210年起一直与父亲共同执政，索西比乌斯和阿伽托克利娅的兄弟阿伽托克利斯（Agathocles）成为托勒密五世的摄政。