在众人的谴责声中，陈媒婆羞愧难当，灰溜溜地逃离了现场。

顾星瑶看着陈媒婆狼狈逃窜的背影，心中并没有多少胜利的喜悦。虽然暂时平息了谣言，但事情远没有结束。她知道，背后散播谣言的人肯定不会就此罢休，还会想方设法地来陷害她。

她抬头望向皇宫的方向，眼神复杂。向承泽…他知道这件事吗？他又会怎么做呢？

就在这时，一个身穿黑衣的男子悄无声息地出现在顾星瑶身后，低声道：“顾小姐，我家主人有请。”

黑衣人将顾星瑶带到了一处僻静的茶楼雅间。推开门，向承泽正坐在窗边，手中握着一盏茶，神色凝重。看到顾星瑶进来，他放下茶盏，示意她坐下。

“朕已派人查明，散播谣言的背后指使者是几个旧贵族，”向承泽开门见山，“他们不满你的生意越做越大，动了他们的利益。”

顾星瑶并不意外，她早就猜到是那些旧贵族在背后搞鬼。“多谢皇上告知。”她语气平静，听不出喜怒。

“你打算如何应对？”向承泽观察着她的神情。

“兵来将挡，水来土掩。”顾星瑶淡淡一笑，“谣言止于智者，清者自清。”

向承泽微微皱眉：“你一人之力，如何抵挡得住那些根深蒂固的旧势力？”他知道顾星瑶聪明，有手段，但双拳难敌四手，更何况那些人背后盘根错节，关系复杂。

“皇上不必担心，臣女自有办法。”顾星瑶语气坚定，带着一丝不容置疑的自信。她知道向承泽是想帮她，但她不愿依靠皇权，更不愿卷入宫廷斗争的漩涡。

向承泽看着她倔强的眼神，心中既欣赏又无奈。“星瑶，”他放缓了语气，“朕知道你不想依靠朕，但此事关乎你的声誉和安危，朕不能坐视不管。”

“皇上，”顾星瑶打断他，“臣女感激皇上的好意，但臣女想凭自己的能力解决此事。若事事都依靠皇上，臣女又如何立足于这京城之中？”

向承泽沉默了片刻，他知道顾星瑶的性子，一旦决定的事情，很难改变。“罢了，”他叹了口气，“你若有任何需要，尽管开口。”

顾星瑶微微颔首，没有再说什么。

离开茶楼，顾星瑶心中思绪万千。虽然暂时平息了陈媒婆散播的谣言，但更大的挑战还在后面。那些旧贵族不会善罢甘休，必定会变本加厉地来对付她。她必须想出一个万全之策，彻底解决这个隐患。

接下来的几天，谣言如同野草般疯长，版本也越来越多，甚至有人说她与妖魔勾结，获取不义之财。顾星瑶一边继续收集证据，一边暗中观察，试图找出幕后主使的破绽。她明白，单凭辟谣是治标不治本的，她需要找到一个突破口，彻底扭转局势。

她走访了城中各大商铺，与许多商贩交谈，了解市场情况。她发现，最近城中几种紧俏货品的供应突然减少，价格也随之飙升。这引起了她的警觉，她敏锐地感觉到，这或许与散播谣言的幕后黑手有关。

一天傍晚，一位老顾客来到顾星瑶的店铺，神秘兮兮地告诉她一个消息：“顾小姐，我听说……”他压低了声音，“城外南山深处，有一个隐蔽的山谷，那里……”