北风依旧在，拉扯着坚固的枝条嗡嗡作响，可原本染红半个泗京城的桃花却一片不剩。当众人在眼前的场景中缓过神时，光秃秃的桃林让他们全部都愣住了。片刻之后，呼喊声、哭嚎声响彻南城，这一夜整个南城无眠。

有人认为这是一场噩梦，也有人觉得这是短暂的意外。可无论出于哪种猜测，此时的众人都有一个共同的想法，那就是更加卖力的祭拜神树。

一筐筐平日里自己都舍不得享用的祭品从各家各户从抬出，本就处在祭祀之日的桃树下，里外三圈的摆满了各种酒肉蔬果。对于突至的剧变的恐惧，已经让众人顾不上桃树的口味。

一连数日的祭祀不见成效，又有人想起了桃花本该开在春日里，十年花开不谢已经是邀天之幸。绝望中的众人仿佛抓住了最后一丝希望，互相劝诫着等待下一个春天的到来。

可结局是残酷的，桃花并没有随着春风同行。并且在接下来的几年里，南城再也没有开出一朵桃花。

因为桃花累积起来的希望，随着花落渐渐离众人远去。这些年习惯了以酿酒为生的百姓，也在期盼中慢慢换了营生。不过他们依旧保持这祭拜的习惯，保存着一丝回到过往的可能。

就这样过了许多年，桃林依旧长在城南，可在一代代人的传承之中，这段过往和祭拜的习俗被渐渐遗忘。甚至有人认为这片桃林从来都没有开过花。时至今日，唯一还留存着过往传统的，就只有这祖孙二人。

二人也从起初的受人尊敬到如今的遭人白眼，尤其是这位老者，几乎是在希望与失望中度过了自己的一生。如今眼看着自己即将老去，身旁的幼孙是否有能力独自承担起这份责任，将仅存的希望传承下去，是他最后的担忧。

看着盯住大桃树一动不动的少年，他不由得叹了口气。

“爷爷，这神树上为何少了一截？”看着疤口如新的断枝处，少年有些疑惑。

“据说花谢那日便不见了踪影，也不知道是随风去了，还是被人折走了。”