“向来守规矩？”向枫一声冷笑，“昨晚参赌之人都交待了，说他们长期在‘一品茶’里赌钱，你弟弟提供场所并从中抽金，一月下来远胜卖茶，他能不清楚么？”

“这……”

黄举人怔了一下，接着道：“他也是一时糊涂。其实那些人都是平日里消遣一下，也没几个钱，蕲水街上哪家开坊的不是如此？向把总，今日领他回去后，我会严加管束的。”

向枫道：“人你可以领回去，但‘一品茶’必须先查封整治，近期禁止开业，还要缴纳罚金。”

“这……罚金多少？”

“五百两。”向枫伸出一个巴掌说道。

“你——”黄举人一时气结，“向把总，你也太狮子开大口了吧？莫说他交不出那么多银子，即便有，也不会交的。你这是敲竹杠！”

“既然如此，那就让他呆这里吧，几时缴了罚金再回去——我还有事，失陪了！”

向枫说完便起身离开。

那黄举人在背后大声道：“姓向的，你想银子想疯了吧？就凭你一个小把总也能在蕲水治赌？笑话得很！”

向枫回头笑了一声道：“黄举人最好莫要参赌，不然向某照样抓你。”

黄举人气得一跺脚，说道：“告诉你，我可不怕你！哼！就会欺负老实人，有本事你去查‘鹿鸣山庄’试试？谅你也没那胆！”

向枫还不知道“鹿鸣山庄”是个什么地方，也不再理会那黄举人，径直出门去了县衙。

一到县衙，应存初出迎，见到向枫后重重地拍了一下他的肩膀，说他已听说“一品茶”被查封的事了，夸向枫做得漂亮，县衙会全力支持。