童九道：“向兄弟，刘汝国带来了好几百号人呢，我担心他们闹事……”

“不会的！”

向枫一摆手。

“都已半年了，那帮兄弟是咋想的，我心里清楚得很。他们绝大多数人都已安心于此，没几人会追随他刘汝国。他今日之举，更是不得人心，明旭兄弟不就是最好的例子么？”

“那如何处置刘汝国？”

赵任接话道：“这有啥好想的？对这样忘恩负义之徒，当然杀了以儆效尤！”

向枫一时没有说话。

舒诚从外面过来报告，说明旭几人过来了，正跪在聚亲堂外。

向枫连忙出去，借着雪光，看到明旭、梅镛、甘三还有几人正徒手跪在雪地上。

“你们这是干嘛？快起来！”

向枫喊了一声，招呼童九等人过去将他们扶了起来。

明旭道：“总头领，刘汝国做出如此无道之事，我们几个曾是他手下，又是一起入谷的，深感不安和有愧，特来向你请罪！”

“兄弟们不要多心，刘汝国是刘汝国，你们是你们，跟他毫不相干，我是信任你们的！”

向枫拉起明旭的手。

“明旭兄弟，我还得感谢你！今日要不是你，指不定我就挂了。这救命之恩，我向枫是不会忘记的！”

明旭道：“总头领吉人天相，当然不会受歹人暗算......”

“我哪有什么吉人天相？只是有一帮好兄弟罢了……我只坚信一点，兄弟一心，其利断金。刘汝国不讲兄弟之情，那是他咎由自取，怨不得别人。”

向枫叹了口气，随即又对明旭等人道：“你们兄弟几个，安心做好本职之事，管束好自己的手下，要多给兄弟们宣讲团结一心的必要，特别在这个时段——我永远还是那句话：来隐龙谷的人，没有先后内外之分，来了便是兄弟，有福同享有难同当，一视同仁！”

“我等一定安心于此，誓死追随总头领！”

明旭几人纷纷表态，向枫满意地点了点头。

向枫让大伙先回去，见到明旭欲言又止，便问道：“明兄弟，你还有事？”

“总头领，我......”

“都是兄弟，莫要顾虑，说吧！”

“嗯。总头领，我等还有个不情之请......”

向枫看了明旭和梅镛他们一眼，问道：“你们想为刘汝国求情？”

明旭“嗯！”了一声道：“总头领，我们也晓得，按谷规，刘汝国应当处死......可是，念在他曾带我们杀过贪官污吏，还恳请总头领能留他一命！”

明旭说完“扑通！”一下又跪了下去，梅镛、甘三几人也都跪下了。

众人都看着向枫。

向枫沉吟片刻，叹了口气道：“你们兄弟几个，都是讲情讲义之人，实属难得......行！我答应你们，可以不杀他！”

“总头领果然大人大量，我等多谢了！”

明旭等人抱拳致谢。

......

年后，谷里恢复了往日的喧闹，关押了两个来月的刘汝国被逐出隐龙谷。临行前，他想见向枫一面，被向枫拒绝了。