御书房内，景煊帝钟离靖望着案前堆积如山奏折，神色平静，喜怒不形于色，好似这朝堂纷争不过是过眼云烟。

“陛下，三十七本奏折，弹劾的皆是刑部侍郎秦川，另有七十三本，矛头直指刑部尚书周鉴明……”

胡德海弓着身子，声音在静谧的御书房内响起。他抬眼望了一眼景煊帝，接着又道：

“如今大街小巷皆贴满了周家的罪证，百余条罪行历历在目，时间、地点、受害人一应俱全，绝非虚妄之言。”

“另外……”胡德海说到此处，顿了顿，没有在往下说，又抬眼望向景煊帝。

景煊帝神色平静，只吐出三个字，“说下去！”

“是！”胡德海躬身低头，接着又道。

“百姓们义愤填膺，将周府围得水泄不通，墙里墙外满是丢出的污秽之物，周家这名声，算是彻底臭了……”

胡德海，御史台之首，官居御史大夫，位居从二品，身负监察百官之重任。

此刻，他眸中满是复杂，头微微抬起，望向景煊帝，不再多言。

良久。

景煊帝钟离靖轻轻叹了口气，“唉——”这声叹息在寂静中落下，似有千钧之重。

“传朕旨意，将刑部尚书周鉴明、刑部侍郎秦川押解至大理寺，待科考结束，三司会审，以平民愤！”

“臣，领旨！”胡德海高声应下，声音在殿内回荡。

领旨后，胡德海即刻带人奔赴周府与秦府。周府之外，百姓们的叫骂声、唾弃声不绝于耳，胡德海皱了皱眉头，带人强行闯入。

秦府亦是一片慌乱，“放开我，本官自己会走！”秦川满脸怒容，却也无法反抗。

待将二人押至大理寺牢房，胡德海环顾四周，确认无人后，缓缓走到周鉴明面前，压低声音：“周大人，这狱中日子可不好过，就先委屈着吧，一切，等科考结束……”

周鉴明抬头，目光穿过胡德海，望向牢房的黑暗处，长叹一声：“唉——，只是可惜了我儿，无缘此次科考了……”声音在牢房中回荡，满是无奈与悲凉。

……