此言一出，在场之人无不发笑。他们把酒碗一放，纷纷从腰间掣出兵器来。

掌柜蓦的站起身，二人方看清他的长相。此人脸上有一条极长的疤痕，从眉心蜿蜒到左颊，将一张脸分为两半。以此为界，左半边死人般铁青，右半边则如醉酒似的通红。他的浓眉下一双眼中射出凶恶的光，再加上那一口因烟酒而变得焦黄的牙齿，整个人活脱脱一个横行南洋的海盗。

他对二人说道：“郑老瞎？知道他欠我多少钱吗？”

铁牛怒道：“少来这套，信不信爷爷把你关进大牢里！”

掌柜的冷冷一笑：“原来是官府的人，怪不得说话这么横。不过在这满剌加城，万事抬不过一个理字。我们做的是合法生意，你凭什么抓我？”

沈鉴朝铁牛摇摇头，示意他不要说话，又对掌柜道：“阁下误会了，我们不想找麻烦，只想借条船出海。”

掌柜的上下打量他一阵，道：“我的船佣金很高的。”

沈鉴低声对铁牛道：“拿钱。”

铁牛掏出两锭黄金，怒气冲冲的往台面上一拍。

掌柜的从堂倌手里接过匕首，拨弄了一下金锭，继续不紧不慢的道：“出海做什么？不知道外面有海盗吗？”

铁牛喝道：“关你屁事！老子……”

沈鉴狠狠瞪了铁牛一眼，他只好把后半截儿话咽回去。沈鉴答道：“实不相瞒，为了找一个小孩儿。”

掌柜低下头，嘿嘿冷笑道：“小孩儿……城中被海盗所掠，受苦受难的孩子多得是，你们这些当官的何曾管过一次？恐怕阁下要找的是哪位达官贵人家的公子吧？”

沈鉴道：“他的确是大明朝廷新册封的国王……”

掌柜的喝道：“我就说嘛，你们怎肯为穷苦人出力？”

沈鉴继续道：“但他也是个苦命的人。这孩子的父亲被谋害，在仇人的监视下生活了三年，好不容易脱得自由，又与族人离散。他在满剌加举目无亲，你说我作为监护人，不该把他找回来吗？”

掌柜的沉默了，提起烟斗啪嗒啪嗒抽了几口，对堂倌比了个手势。堂倌一躬身跑出酒肆，不多时便返回，凑在掌柜耳边低语了几句。

掌柜的嗯了一声，对沈鉴道：“不是我不帮忙。孩子你还是别找了。”说罢把金锭推回到沈鉴面前。

沈鉴感到事情有些不妙，忙问：“怎么了？”

掌柜的叹了口气：“昨晚码头上有人看到一个十岁上下的小孩儿驾船出海，没多远就被雷鸟号上的海盗捉住。”

这是沈鉴最害怕的事情。他顿感口干舌燥，双腿发软，喃喃道：“不会的，肯定是他看错了……”

掌柜的摇了摇头：“不会错，因为海盗抓人时曾大喊：我们抓到了白鹿·托拉纳。新封的王舍国王就叫这名字。”

他站起身拍了拍沈鉴的肩膀：“抱歉了，我不愿和雷鸟号那帮疯子作对。”说罢转身走入后堂。

铁牛错愕道：“老沈，这回怎么办？”

沈鉴把受伤的手攥得咯吱直响：“走，找郑大人借战船！”