海盗终于撤退，满剌加城一片狼藉。断壁残垣中百姓掩面而泣，惨状令人动容。沈鉴沿原路回去，正碰上铁牛、佟刚等人。他们经过半夜厮杀已是满面烟尘，双眼熬得通红，不少人已昏昏欲睡。

佟刚道：“沈大人，多亏你杀掉敌军指挥官，弟兄们才得以突出重围。”

沈鉴沮丧的摇摇头：“没杀掉，让他给跑了。”

佟刚问道：“那人究竟是何方神圣，为何如此厉害？”

沈鉴吃力的抬起手臂，对一个军士道：“帮帮忙，把我衣袖里的金币拿出来。”

那军兵赶忙照做，将金币呈给佟刚，沈鉴道：“就是上面印的这个人，他叫白鸟·苏干剌，自称苏门答腊国王。”

铁牛接口道：“白鸟？莫非是王舍国的……”

沈鉴点点头：“对，就是那个先知。”

佟刚反复端详着金币，沉吟道：“这的确是苏门答腊的金币。看来他们是铁了心要和大明对着干了。”

铁牛问道：“佟指挥，我不明白那苏干剌既然贵为国王为何还要做海盗呢？”

佟刚厌恶的哼了一声：“正是江山易改，禀性难移，也许这狗强盗不抢东西就心中难受吧……”

这时，两名全副武装的校尉闯入人群，见了佟刚抱拳道：“得罪了，郑大人有请。”

佟刚叹了口气：“该来的终究躲不了。”然后摘下乌纱帽道：“好，我跟你们去。”

有百姓围过来道：“二位官爷，佟大人一直和海盗交战，使不少人免于杀戮，你们为何要带走他呀？”

校尉道：“郑大人召见未必就是坏事，你们不要瞎担心。”说罢挥手道：“散了散了。”

众人只能默默目送佟刚远去，只有薛文远背过身去有意无意的啐了一口。

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满剌加城中的弘德医馆，坐诊郎中却是名叫威廉的西洋人。他面庞削瘦，不苟言笑，眼眶上夹着厚厚的镜片。他的目光总是冷冰冰的，带一丝审视的味道，只有望向那些解剖图时才会流露出些许暖色。

此刻他正把一根缝衣针烤得通红，对躺在手术台上的沈鉴说道：“先生，缝合虽然会留下疤痕，但无疑是最稳妥的办法。我担保过不了几个月您的手就会和过去一样灵活。”

沈鉴将双手举到眼前，它们布满血痂，痛感如潮水般去了又来。

他低声道：“几个月，太久了……”

威廉医生放下钢针道：“恕我直言，没有比这更快的法子了。如果交给你们的医官，他们会怎么说？静养一年还是两年？”

沈鉴道：“医生，我并不怀疑你的能力。否则也不会花三两黄金请你出诊。但我需要这双手去解救一个孩子。如果他有什么意外，我一辈子都不会原谅自己的。”

威廉一愣：“孩子？他们没告诉我……”他摘掉眼镜，摸出胸前的怀表，里面藏着一张小女孩儿的画像。

“是你什么人？”医生问道“你的女儿吗？”

沈鉴道：“是个男孩儿，刚认识没多长时间。但他很信任我，我……我不能辜负他的信任。”