夜深了，梦魇纠缠着沈鉴。

队伍在山道上蜿蜒前进，人们身披黑袍，手中的蜡烛放出微弱的光。队伍延伸到天尽头一扇狭窄的门前，那是所有人的终点。

沈鉴看见脱脱、常老八、常老九、大武还有罗小乙。他们向前走去，面无表情。沈鉴大声呼着战友们的名字，可是风里飞来一只鸟，把声音捉走了。

他蓦然惊醒，身边是一片废墟。沈鉴喃喃自语道：“不对，我明明在客栈里，又怎么会在这儿？”他举目四顾，突然失声道：“这是……那天晚上的雄县！”

他低下头，惊异的发现自己身上披着鱼鳞甲，手中战刀已砍得缺了刃。四下里一片死寂，连灰烬都是冰冷的。

突然，眼前闪过一人。沈鉴吓得一激灵，喝道：“谁？别跟我装神弄鬼！”

那人站定，只见他脸上戴着染血的天王面甲。

沈鉴的脸抽搐起来。“你这该死的亡魂，为什么戴着脱脱的面具，又为什么穿着我们骑兵队的铠甲？你究竟是谁？”

对方沉默不语，沈鉴继续问道：“我见过你，南京那两个人都是你杀的。对吗？”

那人忽然转身便走，沈鉴喝道：“站住！”然后追赶，可不知为什么，两人的距离却越来越远。

恼怒充满沈鉴的胸膛，他挥起刀在虚空中乱砍，却听见刺耳的暴响。有人大声喊着：“老沈！老沈！”

沈鉴猛地睁眼，只见铁牛横眉立目的站在面前。客房里的桌子、烛台都被掀翻在地，有个伙计在地上瑟瑟发抖，他脚边是个倒扣着的铜盆。

沈鉴一惊，大声问道：“你们看见他了吗？”

“谁？”铁牛警惕的盯着他，轻轻手按在腰刀上。沈鉴这才发现自己也拿着刀。一时间，冷汗布满他的额头，他弯腰把刀放在地上，答道：“一个带着天王面甲的士兵，可能是本案的凶手。”

铁牛的目光变得复杂，他叹了口气道：“老沈，从始至终房间里只有你一人。”

沈鉴失魂落魄的站了一会儿，说道：“铁牛，我可能真的疯了。”

次日一早，两人离开雄县。沈鉴在马上问道：“你知道扶桑国有种叫作‘侍’的人吗？”

铁牛摇了摇头。沈鉴继续道：“侍就是武士。扶桑人好勇斗狠，战败的武士往往剖腹以全名节。当剖腹进行到一半儿时，会有人将其斩首以减轻痛苦。这种人被称为‘介错人’。”

他望着远方道：“万一哪天我发疯严重，麻烦老兄你做我的介错人。”

铁牛龇牙笑道：“好说好说，洒家一定下手利索点！”

沈鉴默然片刻道：“你还真答应？”

“那当然。”铁牛摆出一张认真的面孔“朋友有求，再难的事也得办呀！”

沈鉴叹了口气道：“我想绕路回家里看看。”

铁牛道：“你是头儿，你说了算。不过我提醒你这次的案子可是有期限的。”

“我知道。”沈鉴答道“不会耽搁太久，只是看一眼而已。”他又自语道：“也许以后再也回不去了……”