在晨曦王国的内外，各方力量正蓄势待发。一条条战略路线图、一份份情报汇总在王宫的内厅中不断更新。而在高塔之巅的会议室里，希卡普再次聚集起他的核心团队，严肃而坚定地阐明当前的局势。

“各位，敌人不会停歇，我们必须保持警惕。”希卡普倚靠在窗边，窗外是一片星空，他身影被夜幕拉得笔挺，“敌人的黑暗势力有可能在任何我们意想不到的时候来袭。”

安娜坐在桌边，纤长的手指轻轻敲打着桌面，思绪紧跟着希卡普的话语而流转：“在与周边国家的交涉中，已经有几个友好国表示愿意在此时给予支持。奇怪的是，东南临国仍然持观望态度，我怀疑他们可能泄露了一些意图给敌人。”

“这是个隐患，我们或许应暗中派人调查。”莱恩推了推架在鼻梁上的半月形眼镜，他的目光中透着一丝迟疑，“我们的魔法探测也显示，东南方向有多次不明波动。”

凯特罗则展眉高声说道：“眼下，我们在西北方向的城防已经加固完毕。建筑师们夜以继日地工作，但我仍建议对东南方向多做出几重防御。”

诺亚用力将最后一份物资文件合上，略显疲惫地说道：“无论哪个方向来敌，我们的储备保障都够支撑。唯一需要注意的，是这些潜在威胁不能打乱我们的运输计划。”

听到这里，艾瑞克倏地站起来，那双炯炯有神的眼睛微微眯起：“既然东南临国不肯表态，或许我们派遣精锐小队前往探明虚实。从他们的反应中，我们一定能知道得更多。”

“可行。”希卡普缓缓地点点头，“但是你的人手足够吗？派出的这支队伍必须隐蔽又敏捷，不能被敌人轻易察觉。”

艾瑞克钉牢座椅边缘，承诺道：“放心，我会挑选最出色的战士进行卓绝任务。我们不能坐等危难临头，必须主动出击。”

“说得对，”安娜抬起眉眼，环视四周，最终点了点头，“不管情况下多么复杂，谨慎与稳妥仍是成功的关键。”

随着这次会议，精英小队迅速集结。夜色下，影子被冷光拖长，马蹄轻敲在石板路上发出清脆的声音。安娜、艾瑞克和莱恩沿途送行，眼中满是希望与隐约的担忧。

“保重。”这是三人几乎异口同声的送别语。

时间迅速过去了数天，精英小队在东南边界以秘密身份混入了周边村镇。他们假扮成过路商贩，打探着附近的风吹草动。

队长瑞卡是艾瑞克的旧识，他久经沙场，神态冷静。此时，他正坐在村镇唯一的一家小酒馆中，借着昏黄的灯光观察四周的人群。

不远处，一名手持药草篓的老农与店主低语，他轻挑的眉角流露出几何线般的严肃。借着声音的飘忽，瑞卡努力凝神倾听：

“听说了吗？最近来往的商队异样多，他们总是夜里出发，走老路，完全不按常理行事。”老农的声音因酒意而略显飘忽。

“是啊，听说东南的树林隐约有灯光渗出，不知道是在搞什么鬼。”店主咕哝着，显然对此事稍有耳闻。

瑞卡心下一紧，在当地招募的数名哨兵带来了更为详细的情报。通过他们，瑞卡了解到树林深处似乎设有一种临时据点，来回人群常来自于晨曦王国敌对势力的领土。

回到自己临时驻地，瑞卡把这消息详细记录进报告，随后他亲自一人悄然潜入了邻近的一处高地，那里掩盖于丛林浓荫之下，条条水道分明汇聚，仿佛周定的雷达。爬到一处有利点，瑞卡小心翼翼地拨开树丛，而后透过薄薄漩涡般的烟雾，勉力看清下方移动的点滴亮光。