王心瑶将与周深见面的事说了一下,同时告诉她崔妈妈接下来周深会更加忙碌!
“恩人,我的本名叫崔莹莹,我真实年龄其实只有26岁,父亲生前是南洲的知府,而周深的父亲则是通判,我们俩从小青梅竹马!”崔妈妈缓缓道来,开启了那段尘封的往事。
“我们成亲那日,家中突降圣旨,说我父亲贪赃枉法,且罪证确凿,彼时,我们全家如遭雷击,自那一天起,我们家便被抄家流放!”崔莹莹接着说。
南洲知府?王心瑶不禁愕然,着实未曾料到崔妈妈竟是知府之女。原主的记忆中,隐隐约约记得八年前曾听苟香梅提及,言其父亲即将升任知府!
崔莹莹继续诉说:“我们流放途中,遭遇土匪,他们将我的父亲、母亲等人尽数杀害,而我亦被那群土匪掳至山上!”
“周深大哥的父母,因我父亲流放之事,恐遭牵连,遂不许周深来寻我们,反将他囚禁起来!”言及此处,崔莹莹情绪愈发激动:“后来,他从家中逃脱,待他找到我时,我正遭受十余个土匪的轮番凌辱!”
王心瑶默默聆听着这段令人心酸的过往!
“周大哥为救我,杀得双眼赤红,只可惜他孤身一人,势单力薄,幸而彼时周云溪周公子率部剿匪,方才救下周大哥!”崔莹莹稍作停顿,又接着道:“我本欲一死了之,然而那时的周大哥身负重伤,急需人照料,且当时被掳上山的女子不止我一人!”说到此处,崔莹莹已然泣不成声。
王心瑶趋前握住她的手,欲给予她些许温暖的慰藉。
过了片刻,崔莹莹再次开口:“扫匪之事落下帷幕后,周云溪周公子对周大哥的勇猛甚是赞赏,遂帮我们在南湖县购置了这栋楼,以供我们这些被土匪蹂躏过的女子安身。为了照顾周大哥,我只得忍辱负重地苟活于世,然而,好景不长,当周大哥的身体几近痊愈之时,周大哥的父亲便寻到了他,态度强硬地将他带了回去。周伯父因与我家划清界限,也被调往京城担任知府了。”
“而我们这群弱女子,手无缚鸡之力,为了能让这些苦命的姐妹活命,我只得开办了怡红院。”崔莹莹又不禁感伤起来:“周大哥离去之后,他的父母终日派人看守他,两年之后,他又从京城逃了出来,只可惜,我的怡红院已然开张。在此种情形之下,周大哥的父母更是坚决反对!”
“这些年,他的家里为他介绍了众多对象,有一回甚至连婚礼都筹备妥当了,然而周大哥却逃婚了。后来,他的父母也实在拿他无可奈何,担心周大哥从此再不结婚生子,自去年起,便不再管束他了!”崔莹莹的眼睛时闪过一丝希望。
然而,希望之光又一闪而过,又神色暗淡的道:“当周大哥再次寻我时,我才发现自己病得很严重,其实,自我被周大哥从山上救下那一刻起,我的身体便有些不适,只是当时我并未在意,后来更是羞于求医问药,更何况干我们这行的,更不能让他人知晓我们这里的姑娘身体有恙!”
“我原以为自己大限将至,上苍怜悯,让我遇到了恩人。”崔莹莹满怀感激地说道:“多谢恩人,经过这段时间的悉心调养,我的身体已好了许多!”
王心瑶轻轻地拍了拍崔莹莹的肩膀,温柔地安慰道:“崔姐姐,别太伤心了。周深大哥对你情深似海,而且你的身体状况也会逐渐好转,这已经是最大的幸运了。更何况,现在连他的父母都不再反对你们在一起,以后的日子肯定会越来越美好的。”
崔莹莹微微点头,眼中闪烁着感激的光芒,她轻声说道:“是啊,真的非常感谢你,恩人!这些事情我从来没有跟任何人提起过,让你看笑话了。”
说着,她轻轻擦拭掉眼角的泪水,嘴角扬起一丝淡淡的微笑,然后微微点头示意。
接着,崔莹莹像是想起了什么重要的事情,连忙说道:“哦,对了,今天你来这里真是太好了,我正好有一件很重要的事情要告诉你!”
王心瑶好奇地看着崔莹莹,问道:“是什么事情呀,崔姐姐?你尽管说吧!”
“昨夜有两位客人莅临我们怡红院,当时是我们院里的兰枝和美枝接待的,那两位客人兴许是酒过三巡,便吐露真言,称他们是跟随两位杨大人来到南湖县,肩负着监视杨大人之责!”崔莹莹面露忧色,轻声说道。
好险,幸而今日未与两位杨大人相认,他们果真遭人监视了,没想到怡红院的信息来源这么好,难怪古人总