芊芊叹气，说：“宫里毕竟不比宫外，咱们如今势微，还是谨言慎行些好。”

翠羽一听，眼圈却红了，想她家小主人一直都是人如其名，芊芊百草生机勃勃，如今这语气听起来却是一潭死水。

一夕之间，爱女夭折，亲夫厌弃，举世唾骂。

这样大的变故落在世间任何一个女子头上，对于精神和肉/体都是毁灭性的打击，也就偏偏小主人性子倔强，心性坚忍，硬是咬牙挺到了现在。

“情蛊一事疑点重重，怎么谢家郎君认了死理！”

翠羽实在是想不明白，眼圈红极了：“好歹夫妻一场，他就任凭这些不三不四的东西糟践您！”

芊芊不说话。

宫中规矩森严，人人都是见风使舵的好苗子，自然有那想削尖脑袋想往上爬的，替上边主子出出气。至于是替谁，难说。

仇恨她的人纷纷躲在暗中窥伺，只等一个合适的时机，便会扑上来剥她的皮，啖她的肉。

单凭着谢家血海深仇，这世上就有许多人，恨不得她死。

“哼！一群无知之辈，说什么南照的蛊害人，殊不知那可是神明赐予的法术，用来消灾除厄，治病救人，更甚能治愈人心中的痛苦，是他们求也求不来的好东西呢。”

突然间，翠羽似想到什么，一双眼满怀忧虑地看向芊芊，不放心地叮嘱道：

“不过，娘娘，您往后可千万莫要再养那‘却死虫’了，被发现还是其次，奴婢担心您把命搭进去。”

翠羽想到那一日的光景便忍不住后怕。

自从金肩被赶走后，就剩她一人照顾小主人。

无奈小主人接受不了女儿离世的事实，不愿女儿下葬，紧紧抱着襁褓不撒手。

彼时，女婴柔软的皮肤已经呈现暗红色斑块，关节僵硬，身上更是发出一阵阵难闻的尸臭。

“不能再留了，得让孩子入土为安啊！”

周围人都在劝她。

好不容易，小主人同意带走了孩子。当夜便置办灵堂，做起法事。

那一晚，翠羽推门进来，看到小主人穿淡蓝的裙，银饰素净，披散长发，低着头不声不响地坐在那。

她那一身，是南照为亲人服丧的打扮。

一股血腥味倏地漫过。

翠羽大骇，冲上前去，拿起女子长袖下的纤手一看，顷刻间，泪珠滚落。

只见，瘦骨伶仃的手，十个指头扎得鲜血淋漓。手腕苍白，一层层纱布厚厚缠裹着刀口，正微微渗出血来。

翠羽大恸，忍不住放声大哭：

“小主人……”

“您何苦、您何苦啊！”

女子闻言，终于一动。

她那长发掩映下的脸，瘦得几乎脱了相，一双平日里笑起来如月牙般的眼睛此刻睖睁着，显得格外的大。

那眼神却十分清醒，笑起来温柔破碎，宽慰她：

“没事的，翠羽，我没事。我知道这样不好，我也不想这样的……可是，‘却死’是我唯一能见到她的方式了……”

她低声喃喃的自语，听得翠羽心都要碎了。

所谓“却死虫”，乃是南照一种神奇的蛊虫，米粒大小，发萤光，生时洁白，死后乌黑。不能寄生于人体，害不了任何人。

虽名“却死”，却也不能起死回生，逆转阴阳，是以，也救不了任何人。

它唯一的作用便是产出一种香气，而这种香气很像中原的返魂香，香气浓厚能飘数百里，人嗅到这股香气，便能于幻觉中看见自己最想看见的人。

只是这“却死”娇贵，朝生暮亡，最重要的是它，需以新鲜人血喂养。

“奴婢也可以，”翠羽哽咽，猛地递出手腕，“小主人用奴婢、奴婢的血吧！”

芊芊却制止了她。

“不。”

她捏在翠羽手腕上的力气微若游丝，难以觉察，很快便力道尽卸，指尖滑了下去，轻轻颤栗。

芊芊笑得苍白倦怠，须臾，嘴角缓缓垂落下去：“不用了。”

这三个字，令翠羽感到一股如坠深渊的恐惧。

她蓦地揭开那装着却死虫的陶罐，冲进鼻腔的是铁锈味儿的血腥，和虫子腐烂后发出的非常不愉快的恶臭。

一看，只见陶罐的底，内壁，糊着厚厚的，坍缩的黑渍，宛若浓稠的柏油。

数以百计的却死虫的尸体。

这样多的却死虫，只怕是她们从南照带来的全部。一虫一日食血微末，只是积少成多，又该以多少鲜血来喂养。

那一刀一刀，十指连心，小主人究竟在自己身上划了多少下，挨了多少痛。

光想到此处，翠羽便是头皮发麻的骇然，心脏抽搐的痛。

其实芊芊自己也不知道那段时日，是怎么过来的。

她感觉一切都很正常，按部就班，吃饭睡觉。

闲暇时靠着喂养却死虫，在那混淆了阴阳、颠倒了死生的香气中，见到那孩子玉雪可爱的脸庞，会哭会笑的模样。

她就靠着这些活着。

就好像女儿一直好好地活在她身边，从未离去。

直到却死虫一一香销死绝，她才一夕之间，从无止境的虚幻中一脚踏进现实。

人间陷入永夜。