风吹过，细小的雪花落在风允的眼角，融化滑落。

“夫子，是一小孩。”邹衍垫脚，目光越过矮墙，就见到一年幼小儿，衣裳单薄，正跪在一家门前，叩首长情。

“扬粤冬日，也缺粮食吗？”蛮娃低喃。

风允却点头。

他事先了解过扬粤，虽有耕作，但其无久居之情，耕作稀疏，底层之民无司农严管，缺衣少食是常态。

“缺的不是粮食，更不是土地，而是耕作秩序，救助民生。”

“夫子，我们要帮他吗？”邹衍见风允止步，遂询问。

风允还未答。

那矮墙之中的小孩已经注意他们几人许久，见到风允几人衣着非贫，气度不凡，而邹衍也提了帮助之问，这小孩急忙跑出，跪拜在风允几人跟前。

“还望几位救助我家，榜愿为奴以谢。”

风允微思。

“你家怎么了？”

榜紧忙答道：“榜家缺粮，家中多人，如今已无法延续。”

风允又问：“为何缺粮，为何不去狩猎？”

风允记得，扬粤也有狩猎习惯，许多扬粤之民都会去狩猎为生。

榜微愣。

“榜…榜家少田，榜父也没有学过狩猎。”

风允倒是诧异了。

“不缺粮时，你家以何为生机？”

榜讷讷。

“榜家没有不缺粮的时候……平常时，是阿妈浆洗、缝补衣物，织布为生。”

风允观这小孩，有八九岁模样，但体质瘦弱，实际年纪应要大些。

“家中人多，有多少？”

闻声，榜一一点名。

其有父，有母，有二兄，伯战时已死，仲十八，他为叔，有十四，其下还有二季，另外有三女，一共十人。

但此时母亲重病，难以缝补为生，遂家中不支。

闻之，风允略蹙眉。

“扬粤多耕地，为何不多耕？”

“家中多子，为何不学狩猎？”

“有父不为一家支柱，家中儿女也全凭母之劳作为生……”

闻声，榜紧忙道：“不，不是……是父说新耕的田少粮，而且战事太多，王迟早要征兵，到时二兄也要上战场，那时家中就没有足够的劳力去耕新田，白白浪费力气，不如和母亲一起缝补浆洗…”

“至于狩猎，父亲说危险，怕被野兽所食……”

榜越说越小声，因为在母亲病后，缝补浆洗已经不足以支撑他们的生计。

风允摇头，此父不过是懒惰、无负责之心，在大庭时，风允之嫂一人就可耕作几田，何况一男子呼？

狩猎危险，去战场莫非无险？

不过是担心二子亡于兽口，三子年岁不足，到时就是他去参军。

见风允摇头，榜极其失落，认为风允是不愿帮助他们。

风允看这小孩迷茫，但似乎又想去别家借粮。

风允叹息一声。

“走吧，不必看了。”

闻言，蛮娃不说什么，但看着那跪在雪地中的小孩，眼中却有着不忍。

不过，饿死之事他时常有见，但这一大家子人，劳力不少都要饿死人，他还是第一次见，这又让他有些疑惑。

一旁的邹衍道：“夫子，我们不救助他们吗？”

邹衍想，只需一句话，就能从典籍宫拿些粮食，搭救这家人。

蛮娃也小心望着风允。

风允望向远处，随着接近典籍宫，越发整洁有序的房屋，淡淡道：“余尊重于民，亦尊重民之选择。”

“啊？”邹衍不懂，蛮娃也不懂。

邹衍苦思一番，似乎有所领悟。

其纠结道：“夫子，您是说，自作自受？”

闻之，风允点头，但又微叹着摇头。

“其大民者，以己之能，衣食无忧；其小民者，以己之堕，悲苦苟活。”

“治国、治民，非割肉为糜，嚼米为糊，以身喂养……”

“天行健，人族当自强不息…”

“其治国啊…”

“不就是以策扩国之天地，固国之城墙，让民在规矩之内，对人生有更多的选择嘛…”

“而治民呢？”

“不就是安民之心，慧民之智，放民之行……让民安居乐业嘛。”

风允不提君主，只说国与民。

“若是一人寻死自尽，你能拦他一时，可能拦他一世？”

也不等呆然的邹衍与蛮娃回答，风允就道：“我无法做到，也不想，不会去做……。”

“世人之多，其苦难也，谁人无辜，不应其弱而怜悯，不应其强而抵制，应观世之情，处世之理，御世之德，以解之。”

已经走到了典籍宫前，风允却绕路。

他将目光望向扬粤国宫。

“民有多少选择，是由国的天地有多大来决定……”

“我能做的，只是扩大这个天地，并将天地的范围告知于民，让民自己去选择，其一民的生灭，并不在我考虑的范畴之内。”

(本章完)