终于，周源一路小跑着回到了家。刚进家门，他连鞋子都顾不上换，便急匆匆地拿起手机，给宋烟雨发送了一条询问信息，想要再次确认明天见面的具体事宜。没过多久，宋烟雨回复了一个可爱的笑脸表情，并附上文字表示绝对不会失约。得到这样肯定的答复之后，周源的心里像是吃了一颗定心丸似的，安稳无比。

而此时已经完成了当天所有配送任务的阿明，则拖着沉重的步伐走到街边的一张长椅旁，缓缓坐下。他抬头仰望着眼前这片灯火辉煌、车水马龙的繁华景象，心中不禁涌起一股强烈的失落感。不过，今天与晓萱的短暂相遇虽然让他感到有些尴尬和窘迫，但同时也让他深深体会到了来自他人的关心和鼓励所带来的巨大力量。于是，阿明暗自握紧拳头，在心底默默地立下誓言——无论未来的道路多么崎岖艰难，他都一定要努力改变自己目前这种穷困潦倒的生活状态！经过一番深思熟虑，阿明最终决定首先报名参加成人教育课程，通过学习知识技能来提升自我价值，从而开启全新的人生篇章。

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然而就在这一瞬间，阿明的脑海里突然浮现出那位卧病在床、面容憔悴的老母亲。一想到母亲那孱弱的身躯以及高额的手术费用，阿明原本稍有好转的心情瞬间又跌入谷底。因为他深知，母亲的这场手术所需的花费绝非一个小数字，以他目前送外卖的微薄收入，恐怕不知要辛苦奔波多少个日夜才能凑齐这笔救命钱。

此时，阿明缓缓地站起身来，目光凝视着远方，嘴里喃喃自语道：“阿明啊阿明，你怎么能在此唉声叹气呢？生活无论多么艰难都还是得继续下去呀！谁也说不准未来是否会出现转机和好的机遇呢。人生就是这样，只有勇敢地走下去，活着经历种种，到最后才能知晓当初所做的每一个决定究竟是对是错。所以，一定要微笑面对生活中的一切苦难与挫折啊！”话音刚落，阿明便跨上那辆破旧的电动车，伴随着一阵轻微的轰鸣声，渐渐消失在了街道的尽头。

令人意想不到的是，就在距离阿明不远的一栋高楼大厦之上，竟有一个行为举止颇为怪异之人一直默默地注视着他。这个怪人从头到脚都被一袭黑色长袍所包裹，只露出一双闪烁着神秘光芒的眼睛。自始至终，怪人就这样一动不动地紧盯着阿明，仿佛在观察一件极其珍贵的宝物一般。直至阿明骑着电动车安全抵达其住所，并顺利走进房间之后，怪人才悄然转身离去，身影很快便融入了黑暗之中。

当阿明推开自家那扇略显陈旧的房门时，一股浓郁的饭菜香气扑鼻而来。他定睛一看，只见那张简陋的木桌上摆放着一道还在冒着腾腾热气的炒菜，旁边则整齐地放置着两盆正浸泡在热水中的泡面。

就在这时，厨房那扇门被轻轻推开，从里面缓缓走出一名年纪尚小的女生。仔细打量一番，估摸也就十一二岁的模样。只见她一见到阿明走进家门，那双原本还有些惺忪的眼睛瞬间变得明亮起来，紧接着便像一只欢快的小鸟一般飞奔到阿明身前，满脸欣喜地喊道：“舅舅，你终于回来啦！”

阿明望着眼前这个可爱的外甥女，心中不禁涌起一股暖意，他嘴角微微上扬，脸上自然而然地流露出一抹无比温柔的笑容。然而，这份温柔仅仅持续了片刻，很快便被严肃所取代。他眉头微皱，语气略带责备地说道：“看看现在都几点了，已经十点半多了呀，怎么还不去睡觉呢？明天可还要早起去上学呢，难道你忘了吗？”

听到舅舅的斥责，外甥女的眼眶顿时泛起一丝泪光，声音也随之带上了些许哭腔：“舅舅，对不起嘛……您不在家的时候，我一个人真的好害怕。姥姥又生病住院去了，家里都没人陪我。而且，我担心舅舅您工作辛苦回来没饭吃，所以才特意爬起来想给您做顿晚餐。舅舅，这次是我不对，我保证下次一定会早早睡觉的，您别生我的气了，好不好嘛？”说着，她伸出小手轻轻地拽了拽阿明的衣角，眼神里充满了祈求与愧疚。

阿明看到自己那可爱的外甥女眼眶逐渐泛红，泪水在她的大眼睛里打转，眼看着就要像决堤的洪水一般倾泻而出了。他的心瞬间揪紧，连忙弯下腰来，迅速蹲下身子，一把将外甥女紧紧地拥入怀中。