连越黎与叶思甜在御花园中相遇了，两人一前一后进入宴会大厅。此时，在场所有人的目光都不约而同地聚焦在了他们身上，特别是连越黎这位来自萧国的三皇子更是成为了众人瞩目的焦点。他让大家心中充满了好奇与期待，想要一睹这位异国皇子究竟生得何等模样。

连越黎敏锐地察觉到了四周那一道道探寻的目光，但他并未表现出丝毫慌乱。趁着旁人不注意的时候，他悄悄地向身旁瞥去，而这一眼恰好落在了叶思甜的身上。然而让他没有想到的是，就在同一瞬间，叶思甜竟然也将目光投向了他这边。就这样，两人的视线在空中交汇，仿佛时间在这一刻凝固住了一般。

端坐在高位之上的皇帝，凭借着多年练就的察言观色之能，仅仅只是扫了一眼便洞悉了这其中的微妙氛围。只见他微微皱起眉头，清了清嗓子开口说道：“三皇子，此次远道而来辛苦了。不知朕特意为你筹备的这场宴会是否能够令你感到满意呢？”

皇帝的话音刚落，连越黎像是被突然惊醒过来似的，连忙迅速地收回了停留在叶思甜身上的视线，并恭恭敬敬地向着皇帝行了一个大礼，然后言辞恳切地回答道：“陛下如此盛情款待，越黎实在是受宠若惊。越黎在此谢过陛下！”

只见连越黎态度谦逊有礼，微微躬身向皇帝行礼，言行举止间透露出一股儒雅之气。皇帝见状，眼中闪过一丝赞赏之色，满意地点了点头，表示对其表现颇为认可。

紧接着，皇帝那威严而不失温和的目光缓缓转向了一旁的叶思甜。他嘴角微扬，语气温和地开口问道：“思甜啊，今日你来此赴宴为何会比平日里稍迟一些呢？”

叶思甜闻得此言，赶忙向前一步，轻盈地福了福身，动作优雅大方。她抬起头，美眸望向皇帝，朱唇轻启，用轻柔婉转的声音轻声回道：“回父皇。儿臣前几日不小心染病，幸得御医悉心照料，这才刚刚痊愈。只是身子仍有些虚弱，今日午后便觉有些疲惫，本想小憩一会儿恢复精神，却未曾料到竟因此耽搁了时辰，以致于来迟了。还望父皇您大人有大量，饶恕儿臣此次之过。”说罢，叶思甜再次福身，满脸愧疚之意。

“皇帝听后，眼神变得柔和起来，“既然身体刚好些，就莫要太过劳累了。快速位置上坐下吧！”叶思甜乖巧地点头称是。

待连越黎也缓缓落座之后，这场宴会终于正式拉开了帷幕。宽敞而华美的大殿之中，舞姬们身着绚丽多彩的霓裳羽衣，如同翩翩起舞的彩蝶一般轻盈灵动；乐师们则手持各种乐器，演奏出悠扬悦耳、动人心弦的旋律。整个场面美轮美奂，令人陶醉其中。

然而，在这热闹非凡的氛围里，连越黎的目光却总是不自觉地偷偷飘向叶思甜所在的方向。仿佛有一种无形的吸引力牵扯着他的心弦，让他无法将视线从她身上移开片刻。而巧合的是，每当他悄悄望向叶思甜时，都会发现对方也正凝视着自己。于是，他们的目光便一次又一次地交汇在一起，那短暂而又充满深意的对视，犹如两道闪电在空中碰撞，激起无数微妙的情感涟漪。

相比之下，叶思甜则显得较为安静。她静静地端坐在属于自己的座位之上，看似神情自若，但内心深处却是波澜起伏，难以平静。不知为何，每次与连越黎的目光相遇，她那颗原本平静如水的心总会泛起一丝慌乱和躁动。叶思甜平时虽然任性，但也知道自己身在女子，不可与男子走的太近，可她就是管不住自己悸动的心。

一曲悠扬动听、余音绕梁的演奏终于落下帷幕，整个宫殿内都弥漫着那动人旋律带来的袅袅余韵。此时，端坐上首的皇帝微微颔首，脸上带着一抹不易察觉的微笑，缓缓开口说道：“三皇子此次远道而来我乾盛拜访，不知朕的太子对您的款待可曾令您感到满意？”

只见三皇子连越黎连忙起身，恭敬地向皇帝行了一礼后回答道：“回陛下，太子殿下的热情款待实在是无微不至。这几日，他亲自引领我游览了贵国诸多人文风景，让我得以尽情领略乾盛的风土人情和壮丽美景，也让越黎明白乾盛是当之无愧的大国！”

连越黎稍作停顿，接着又诚恳地继续说道：“不过，此番越黎冒昧前来，实则另有要事相求于陛下。”

皇帝嘴角微扬，露出一丝似有若无的笑容，语气平静地回应道：“哦？何事竟需劳烦三皇子亲自开口？但讲无妨。”

连越黎深吸一口气，鼓起勇气直言道：“实不相瞒，在微臣动身离开萧国之前，父皇特意嘱咐于我，务必与乾盛缔结深厚的友好情谊。因此，越黎想要迎娶贵国公主为妃。还望乾盛陛下恩准！”

皇帝听完这番言辞恳切的话语之后，并没有立刻给出答复。他只是微微眯起双眼，若有所思地沉默不语。而坐在一旁的叶思甜听闻此言，心中却是犹如鹿撞般激动万分。然而，碍于场合庄重，她只能强自按捺住内心的喜悦之情，努力不让自己流露出丝毫异样的神色。

“太子，对于此事，你究竟作何看法？”皇帝并未即刻回应连越黎所言，反而将目光转向端坐在下方的叶临川，语气平静地问道。

叶临川闻得父皇发问，赶忙起身恭敬地行了一礼，然后才不紧不慢地答道：“启禀父皇，以儿臣之浅见，如今这宫中正值适婚年龄的公主唯有二皇妹和五皇妹二人罢了。然而，二皇妹已然定下婚约，自是不能再行婚配之事；倒是五皇妹尚未许配驸马。只是，儿臣心中担忧！娴妃娘娘已经仙逝，五皇妹失去母妃庇护，本就孤苦无依。若是此番真要远嫁到那萧国，且不说路途遥远、舟车劳顿，单说那萧国之地，冬日严寒彻骨，夏日酷暑难耐。五皇妹自幼娇生惯养，从未经受过这般苦楚，倘若到了那里在受人欺凌、受尽委屈又当如何是好呢？”