第八章 秦二世继位:赵高弄权,民不聊生

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然而,赵高直击其内心深处最为柔软却也最不堪一击的软肋——对权势的贪恋、对失势的恐惧。他在李斯面前巧舌如簧,剖析扶苏即位后朝堂格局变化,言之凿凿称李斯相位必然如同沙上筑塔,在新君推行新政、整顿朝堂的浪潮下,迅速崩塌,化为乌有;而若与胡亥、赵高站在一处,便可富贵荣华、绵延不绝,继续稳坐相位,尽享尊荣。李斯在私欲与忠义之间几经挣扎,良知与野心激烈交锋,终是一错再错,被赵高拖入权谋的泥沼,二人狼狈为奸,将诏书偷天换日,改为赐死扶苏与蒙恬,罗织“不孝”“不忠”的莫须有罪名,以秦始皇不容置疑的口吻疾言厉色,责令二人即刻自尽。

扶苏接旨,忠厚纯良的他哪曾想这背后藏着赵高与李斯精心谋划的惊天阴谋,只道是父皇误解、圣意难违,又秉持儒家忠孝理念,不顾蒙恬苦劝,决绝拔剑自刎,一腔热血洒在北疆荒土,壮志未酬身先死,徒留遗憾与悲愤。蒙恬心存疑虑,凭借多年征战沙场的敏锐直觉与对朝局的洞察,不肯乖乖就范,却被赵高派人囚禁,断其粮草、援兵,后遭毒手,含恨而亡,大秦北疆的擎天支柱就此崩塌。赵高这狠辣决绝的一招,恰似抽去大秦根基的关键支柱,既除扶苏这个继位“正主”,又拔掉军中支持力量,为胡亥登基铺就看似“一帆风顺”的“康庄大道”。

胡亥坐上秦二世宝座后,赵高权势如脱缰野马,愈发张狂无忌,肆意践踏朝堂尊严与国法纲纪。朝堂之上,但凡与扶苏有旧交情谊、对其弄权行径稍有微词、心怀正义不愿同流合污之士,皆被其视作眼中钉、肉中刺,必欲除之而后快。他编织莫须有罪名,手段层出不穷,或污蔑大臣暗通敌国、图谋不轨,将其打入大狱,狱中施以酷刑,屈打成招,受尽折磨后含冤而死;或冠以“大不敬”“诽谤朝政”之名,将人流放边荒,在那苦寒之地,缺衣少食、疫病横行,只能自生自灭。

像右丞相冯去疾、将军冯劫这般忠肝义胆之人,眼见赵高祸国、秦二世昏庸,百姓在重赋苛役下苦不堪言、民不聊生,挺身而出劝谏减轻百姓负担,让百姓得以休养生息,稳固大秦根基。可赵高怎会容得下这等“绊脚石”,反咬一口,污蔑他们谋反,煽动秦二世震怒,下令严惩。二人不堪受辱,以死明志,血溅朝堂,为大秦的忠义之魂添上悲壮一笔。宫廷之内,赵高亲信如过江之鲫,充斥各要害部门,从御前侍卫到内廷宦官,皆成其耳目,宫廷消息被严密封锁,秦二世宛如被蒙眼塞耳的囚徒,困于深宫,所见所闻皆是赵高精心编排、粉饰太平的虚假幻景,彻底沦为任其摆弄的“提线木偶”,对宫外百姓的哀怨、朝堂的腐败黑暗浑然不知。

为将权势牢牢攥在手心,赵高自编自导了一出荒诞绝伦的“指鹿为马”丑剧,将秦朝朝堂的荒唐与他的专权跋扈演绎得淋漓尽致。一日朝堂之上,他堂而皇之牵来一头鹿,那鹿身形矫健、鹿角峥嵘,众人正疑惑间,他却面不改色对秦二世称此乃一匹马,秦二世年幼无知、懵懂疑惑,环顾群臣求解。众大臣噤若寒蝉,深知赵高心狠手辣,忤逆他便是自寻死路,于是纷纷昧着良心附和说是马,仅有寥寥数位坚守良知、直言称鹿的忠臣,不久后便被赵高暗中记恨,寻机迫害,丢官丧命。经此一遭,朝堂噤声,再无人敢与赵高抗衡,秦朝朝堂沦为其“私家菜园”,肆意弄权、结党营私、徇私舞弊,政令皆从其私欲出发,国家政治生态仿若被毒瘴笼罩,病入膏肓,陷入万劫不复深渊。

三、朝堂局势变化

往昔秦始皇在位,恰似红日当空,光芒万丈,虽律法严苛似霜寒,却凭雄主威望如泰山压顶,李斯等贤能臣僚辅佐左右,朝堂运转如精密钟表,高效有序。军事上,秦军挥师四方,金戈铁马,所向披靡,匈奴闻风丧胆,百越俯首称臣;经济领域,统一度量衡,打破贸易壁垒,商贸渐兴,财货流通,充盈国库;文化层面,书同文车同轨,消除地域隔阂,民族融合加速,华夏认同深入人心。各项政令从咸阳发出,如臂使指,落地生根,大秦帝国呈现出一片蓬勃兴盛、昂扬向上的壮阔景象。

可秦二世继位、赵高弄权后,朝堂恰似遭飓风席卷的巍峨楼阁,梁柱倾颓,满目疮痍。忠良贤能或喋血朝堂,化作冤魂;或归隐避祸,隐匿山林,空余一帮见风使舵、阿谀奉承之徒充斥其间。这些人恰似逐臭之蝇,毫无治国韬略,一心只为攀附赵高、保住乌纱,每逢商议国策,往昔那针锋相对、各抒己见、为江山社稷殚精竭虑之声销声匿迹,只剩对赵高荒谬主张的迎合之语,此起彼伏,恰似群魔乱舞。

就拿满足秦二世私欲来说,为修建阿房宫这等奢华至极、劳民伤财的宫殿,朝堂不顾百姓已被赋役压弯脊梁,依旧强行加征赋税,田赋一加再加,人头税、户赋等多如牛毛,百姓家中米缸见底、囊中羞涩,却仍要被搜刮干净。强征民夫更是不择手段,青壮劳力被成批掳走,田间荒芜,家中老弱妇孺望天悲叹,哭声遍野。地方政务被这群无能贪婪之辈把控,吏治腐败丛生,官职明码标价,上任者只思捞钱,不管民生,百姓申冤无门,苦水只能往肚里咽,怨念如地火在心底熊熊燃烧,秦朝统治根基被蝼蚁啃噬,摇摇欲坠,往昔辉煌盛世,如今只剩残垣断壁、风雨飘摇。

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