贾诩本来准备用计破敌，但他并没有急于献计，而是要把机会留给曹操自己。

一见曹操传令退兵，与自己的计策不谋而合，就假装不明所以，出言问道：

“贼势未见强弱，主公何故自退耶？”

曹操要用计破敌，自然需要有人喝彩，就对贾诩说道：

“我料敌军每日提备，这里地势险峻，易守难攻，急难取胜。我以退军为名，诱使敌军来追，至少也会懈而无备，然后分轻骑抄袭其后，必胜敌矣。”

贾诩一听与自己所谋相近，马上出言称赞道：

“丞相神机，不可测也。”

于是，曹操令夏侯渊；张合分兵两路，各引轻骑三千，取小路抄阳平关后。曹操一面引大军拔寨而起，退兵而去。

张鲁部下大将，以杨氏族人最多，原本杨柏是张鲁手下第一大将。

杨柏在葭萌关下兵败身亡，排在杨柏之后的杨昂，就动了小心思，想要取代杨柏的职位，但缺少军功，一直未能如愿。

杨昂听得曹兵退，觉得是自己立功的机会来了，就请杨任商议，想要乘势追击。

杨任和杨昂虽然是同族，但并不是同一支脉，两人之间也有竞争关系，害怕杨昂立功，就劝阻道：

“曹操诡计极多，未知真实，不可追赶。”

杨昂找杨任商量，是要找一个共同承担战败责任的人，其实内心并不希望他分润自己的功劳，而是要杨任留守，他的职位在杨任之上，就决定道：

“将军不愿前去，就留下紧守营寨，吾当自去。”杨任只得留下守寨。

于是，杨昂尽提自己手下的五寨军马，尾随曹操撤军的道路，前往追击，只留些少军士看顾营寨。

这天早上，气候突变，大雾迷漫，对面不相见。

杨昂军追击曹操行至半路，无法前行，权且扎住。

夏侯渊领军抄过山后，见重雾垂空，刚好与杨昂的追兵交错而过，听到不远处人语马嘶，他唯恐有伏兵，急催人马前行，要避开伏兵，大雾中误走到杨昂寨前。