天色微明，黑云罩地，东南风尚不息。忽然大雨倾盆，湿透衣甲。

曹操与军士冒雨而行，诸军皆有饥色。操令军士往村落中劫掠粮食，寻觅火种，方欲造饭，后面一阵喧哗，有一军赶到。

曹操也是饥寒交迫，心中甚慌。探马打听，原来却是李典、许褚保护着众谋士来到，曹操大喜，令军马合为一处，与众谋士一起前行。

曹操问道：“前面是什么地方？”探马报说：“一边是南夷陵大路，一边是北夷陵山路。”

曹操又问道：“这两条路都到哪里？”

军士禀报：“取南彝陵山路到江陵，路程不远，去北夷陵山路，过葫芦谷口，可到襄阳，但路途较远。”

曹操思考了一会，直接教大家走北夷陵山路。

看到曹操一脸的阴沉，这次谋士们都选择了服从，并没有人站出来询问走北线的原因。

队伍行至葫芦谷口，兵将皆饥馁，走不动路了，马亦困乏，多有倒于路边不起者。

曹操一见如此，暂时摆脱了追兵，也怕急于进入葫谷口反而中了埋伏，便教前面暂歇，马上有带得锣锅的，也有在村中掠得粮米的，便就山边拣干处埋锅造饭，割马肉烧吃。

诸将虽然身体比军士们要强壮的多，但也架不住饥饿，尽皆坐倒在地，脱去湿衣，于风头吹晒；马皆摘鞍野放，在山坡下吃草。

曹操坐于疏林之下，仰面大笑。

众官习惯性地问道：“丞相因何又笑？”

这是他们这些下官应付顶头上司的习惯性言语，心中却都在想：“适来丞相笑周瑜、诸葛亮少智，引惹出赵子龙来，折了许多人马，这次又不知道引出什么祸事！”

曹操说道：“吾笑诸葛亮、周瑜毕竟智谋不足。若是我用兵时，就这个去处，也埋伏一彪军马，以逸待劳；我等纵然脱得性命，也不免重伤矣。彼见不到此，我是以笑之。”

真是怕什么来什么，曹操正说间，后面传来整齐的马蹄声，离他们不远的山坡上，悄无声息地站起黑压压的军士，手执投枪，引而不发！

这些军士只要发出投枪，因为距离太近，就连曹操都难以幸免。