喜娘的筷子僵在空中，她低着头，一时间说不出话来。

“你可真是聪明啊……”老者长叹了一口气，他笑着说，“别怕，别怕，我们能做什么？能与他们为敌吗？恐怕我们露出点这样的念头，山民就要弄死我们，你说可不可笑，多少年以前，我们和汉人有世代血仇，如今，山民们倒是愿意为了汉人，与我们这些同族打生打死。”

喜娘的头更低了，但她还是忍着担忧和恐惧说：“老爹爹，人要吃饭的……”

老者：“是……人要吃饭，所以祖宗的仇就要忘了。”

“难道，我们的祖宗，没有杀过汉人吗？”喜娘突然反问，“汉人就没杀过汉人吗？我们的同族就没杀过同族？老爹爹，我不懂很多道理，但我知道一件事，没有人为了我们。”

“我们这些村民，山民，随时可能死的人，没有人在乎！”

乡老们面色凝重，喜娘的话是很不中听的，谁也不想知道自己是被舍弃的，随时可能被推出去送死的。

“可是……那些汉官们在乎。”喜娘终于抬起了头，“她们肯教我汉话，肯让我学字，没打过我，没骂过我，肯让走山娘学算术，老爹爹，我不认她们是汉人，也不认她们是祖宗的仇敌，我认她们是好官，我认她们把我当做人！”

“老爹爹。”喜娘喘了两口气，“这样的官，咱们有吗？就是有，又有几个？”

“那些汉官们，那些姑娘们，她们能在这样的山间行走却不退缩，靠的不是武力，老爹爹，是有更强的力量庇护她们，官府庇护过我们吗？不说姑娘，就是身体强健的汉子，他敢那样行走吗？”

老者听完后很久没有说话，最终，他动起了筷子，夹了一根野菜塞进嘴里，食不知味的嚼起来。

喜娘额头的冷汗这才落下来。

老爹爹未必是坏人，也未必是看透了汉人的诡计，要和他们硬拼，他可能真的只是想不明白，想不通，但他毕竟老了，胆气已经失了，对老者而言，能维持现今的生活自然最好，身边不死人就是万幸。