“呃……队长，您找我有什么事？”沃勒努斯受宠若惊的问道。

“你以前担任农庄管事多年，想必对农庄事务很是了解。”马克西姆斯一脸希冀的看着他。

“也不敢说都了解，但只要是我经手的，我都还算熟悉。”沃勒努斯不知道对方为何会如此问，因此回答得比较谨慎。

“那真是太好了，我有一些问题要向你请教。”马克西姆斯说着，从旁边的木桌上拿起一叠莎草纸，翻开几页，然后目注其上，问道：“伱们平时种地的时候都要施肥吗？这个肥料是怎么来的？”

沃勒努斯没想到对方问的就是这个，愣了一下，随即答道：“当然是要施肥的，即使再肥沃的土地，种过几次粮食之后，它也会减产，所以我们必须得给土地再添加养料。

肥料有好几种，最好的是鸟粪，不过鸟粪过于稀少、不够用，听说在拉丁姆地区有农庄专门养殖鸫鸟和画眉，采集鸟粪出售，价格还不低……其次是人粪，然后是羊粪、驴粪，马粪最次，但它适用于牧场……

粪便收集起来之后，不能马上使用在农地里，否则麦苗就会死亡。要先做成粪堆，还要防止暴晒，过上一段时间之后再撒到田地里，就可以使庄稼丰产。不少农庄附近都建有粪堆，不知道队长你有没有注意……”

沃勒努斯侃侃而谈，马克西姆斯心中却很是震动：看来这本书里的内容是真实的，沤肥法并非唯我华夏先民所独有，罗马人虽然也不知原理，但通过实践也总结出了这种方法来促进粮食丰产。

马克西姆斯定了定神，又翻开几页，接着问道：“这本书中说，在100优格的土地上种植一切作物所产出的价值，最高的是葡萄，可以酿造葡萄酒；其次是浇水的菜园，再其次是柳林，然后是水果园和草地，最后才是粮食……为什么种植谷物的收益会这么差？”

沃勒努斯不假思索的说道：“首领，这原因很简单，如今在意大利有大量的来自西西里、阿非利加、小亚细亚等行省的粮食，哦，还有埃及……这些行省的粮食商人在罗马的威逼下谷物价格都定的很低，因此意大利民众种植的谷物除了自家吃之外，卖到市场上就只有亏损，所以有钱人大多都不种植谷物，而是种植葡萄、果木、橄榄、畜牧……这样才能挣着钱。坎帕尼亚之所以还有一些麦田，那是因为这里的土地肥沃使谷物产量大，而邻近山里的萨莫奈人又急缺粮食，还有一些赚头。”

“这么说来，各罗马行省的粮食大量涌入意大利，是导致意大利各城镇农夫大量破产的主要原因？”马克西姆斯接着问道。

“整个意大利的农夫？这个……我可不太清楚，不过我知道在卡普亚确实有一些农夫因此负债累累而失去土地。种田不光是要有种子，还需要不少工具，牛马、犁、锄头、镰刀……这些东西农夫不可能自己做，需要从市集里购买，可他们的谷物卖不出去，就换不来钱去购买这些工具，只能向人借钱。若是遇上大旱，粮食欠收，就连下一年的谷物种子也得向人借钱买。