孔融邀请刘备进入北海城，举行了盛大的宴会招待刘备，报答其救命之恩。

刘备在孔融这里得到了足够多的尊重，心情是激动地难以形容。

在北海城休息一日之后，刘备就打算返回平原了。北海再好，也不是刘备自己的地盘。

刘备要回去，孔融那是大惊失色，急忙拉住了刘备。

“玄德啊，老夫虽然有薄名，却武功不足。还请玄德看在北海黎民百姓的份上留下来，协助老夫为北海谋福啊。”孔融就差哭出来了。

经历过这场围城战，孔融已经深刻地知道要想守住北海城，那就必须要有强大的武力才行。偏偏孔融自己就是一个文人，青州黄巾都欺负孔融，更何况是虎视眈眈的袁绍呢。故而孔融很希望刘备可以留下来。

面对孔融的盛意拳拳，刘备犹豫再三，最终还是答应了下来。毕竟平原县终究是一个小地方，无法承受刘备那庞大的梦想。

刘备决定留在北海，其人生就进入了另外一个阶段。

而兖州的曹操此刻非常的苦难。

出兵镇压青州黄巾的曹操虽然屡战屡胜，却因为一个致命的问题而导致进军缓慢。稍有不慎就有全军覆没的危险。

缺粮！曹操遇到了粮食危机。

没有粮食，哪怕曹操手头有再多的兵马，打了再多的胜仗，最后还会化成一场空。

兖州的世家豪强对曹操支持慢慢变少了。一开始的时候，世家豪强是迫切希望曹操可以为他们铲除黄巾的。黄巾一旦攻破兖州，世家豪强的下场就是死。

随着战事的推进，世家豪强们发现曹操果然有能力，黄巾军根本不够看。或许用不了多久，青州黄巾就会被赶出兖州。危机一解除，世家豪强们就开始担忧其自身利益起来。

要知道兖州世家豪强一直控制着兖州的大部分资源。若是曹操强势铲除黄巾，那么曹操之势就无法抵挡。一个强势的兖州牧，不是兖州世家豪强所期望的。

所以曹操缺粮的根源就是世家豪强对他的制约。他们需要一点点地削弱曹操，让曹操的实力不足以威胁到他们，又可以为他们铲除外患。

典型的要曹操办事，不让曹操吃饱。

曹操身边有荀彧、戏志才、荀攸这样的高智力谋士，曹操本身也是谋略高深之辈，怎么可能看不透世家豪强的用意。

面对缺粮危机，曹操是束手无策。

曹操是想过求助其他诸侯，但戏志才一番话就打消了曹操的念头。戏志才认为若是曹操还是东郡太守，像袁绍、袁术、陶谦等诸侯都会帮助他渡过难关。可惜现在曹操今非昔比，乃是堂堂兖州牧。诸侯们可不会资助一个日后可能威胁到自己的人。

当然了，手握天子的刘俊是除外。

曹操一脸的郁闷，他看向了自己的谋士们，猛然发现程昱抚须而笑，仿佛胸有成竹。

这个程昱是新加入曹操阵营的谋士。

说起来，这家伙和曹操很有缘分。

程昱字仲德，原名程立，乃是兖州非常出名的智者。由于性格刚毅，不被兖州世家豪强所喜。程立也不想与之同流合污，直接闭门读书，清静自得。之前的兖州刺史刘岱，几次三番求程立出山，都被他拒绝。

曹操得知程立的大名，亲自前往拜访。对于人才，曹操是多多益善，有多少来多少。

而那一天，程立之前正好大病一场，迷迷糊糊中做了一场梦。梦中一个天神般的人影，顶着一个巨大的太阳，来到了程立的身前。

恰好曹操前来求见，使得程立从睡梦中惊醒。程立打开大门，那时朝阳初升，曹操正好站立在太阳之下，如同头顶红日一般。