堪十郎的嘴巴微微张开，很久都没有说话。

他的童孔再次放大，那是没有聚焦任何东西，集中力涣散的表现。正常人类是无法主动做到这件事的，只有发生黑视，即将死亡，双眼失血失明时，童孔会跟着放大。

「不方便说？」江雪明手指探向唤醒键，准备离开：「不好意思，堪十郎。浪费了你这么多的时间。」

「不...」

堪十郎的神情变得萎靡，他抓住了雪明的手臂。

「你有时间吗？大叔？我想和你讲讲一个人的故事，他是我的好朋友...」

江雪明：「愿闻其详。」

堪十郎松开雪明的手，倚着路灯坐下了。

「他以前，在报社工作，给名人写传记挣钱，工作还算稳定。家里人也看好这个家伙，他有个比他大十二岁的姐姐，关系也不错。」

他神神道道的，与雪明说起故事来了。

「他在延喜一路上班，那时候关东城还不叫小关东，没有发生地震之前——他就喜欢踩自行车绕着海滨公路来回跑，是个超有精神的家伙。」

「每周四，他下班以后会跑去六公里外的物流中心，带两个西瓜回家，这样买能便宜不少，如果没有西瓜了，就用买西瓜的钱捎点香蕉和凤梨，家里人都喜欢吃这些。」

「他一直都觉得自己是个作家，哪怕是给别人写传记，写的是别人的故事。总有一天，他一定要成为像鲁迅那样的人，要用钢笔当战剑。」

「可是他突然有一天，就消失了。」

堪十郎抬头看着雪明——

——眼神中充满了迷茫。

「大叔，五十一柱完工之后，我就找不到他了。」

「不光是他，连他家的父母长辈，还有那个年长他十二岁的姐姐，都找不到了...」

「好像大家都有了自己的社区，有了自己的生活。」

「我经常会去读他的书，我们关系原本很好的...」

「再后来有好多好多的故事，好多好多的书可以读，都是人工智能写的，我只觉得生命太短太短，甚至容不下这一个朋友，容不下他的作品了。」

「虽然没有见面，他偶尔会给我送作品来，我一开始会看，可是有时候忙呀...」

「忙着挣钱，忙着花钱，忙到连呼吸的时间都没有...忙得连睡觉的时间都不够了。」

「直到有一天，我发现私人邮箱里堆满了书，把故事集都翻出来，不经意看见页尾的条形码。」

「那时候我才知道，原来这家伙也用了黎曼思维模型来写故事，原来他早就不打算当智人作家了，要变成电子创作者。」

「我扫了一眼他的读书目录，觉得不合口味，于是把这些东西都当成垃圾丢掉，毕竟一天就能生产几百种不重样的故事——唯一具有识别特征的东西，也就只有他的名字和文字风格。」

「我感觉所有事物都开始变得陌生，大叔...」

「上一次去拜访他的时候，我特地关了通讯，跑到他的小社区。」

「带上礼物，隆重登门。」

「访问成功的那一刻，看见那间熟悉的二层小洋房，那个时候我才知道...」

堪十郎的声音越来越小，几乎听不见了。

「我才知道这家伙，原来是我自己呀...」

「我分不清他和我，也不知道谁是谁。」

「这里既孤独又热闹，既冰冷又温暖...」

「今天大叔你和我说起这么个事，我才反应过来。」

堪十郎拧着眉毛，小声滴咕着。

「为什么我不下线呢？为什么我在这里活着？」

「我在等什么东西吗？」

「那家伙真的是我吗？」

「把他当故事来读，比起极乐空间里的体验，也只能是无聊透顶的玩意吧...」

「我想干什么？我需要什么？」

「我现在能做什么？」

江雪明欲言又止，最终退开两步——

——因为他看见，堪十郎已经做出了选择。

这个迷失在极乐空间里的灵魂又一次瞥见空荡荡的商店铺面——

——小兄弟的品味独特，与极乐空间其他普罗大众有点出入，也不需要排队，不是什么热门产品，马上就能购买下一份软体模组，去约一下次会。

手指轻轻触碰[唤醒]按钮，雪明的眼神却锁死了堪十郎。

那个小兄弟又一次灵魂离体，意识去了远方。

不过雪明已经没时间关心别人了——

——[唤醒]按钮执行的下一秒，他并没有醒来，VR空间的布景天变地异。

四处燃起熊熊烈火，将关东城的天与地都烧得一干二净。

景观终于变成了一座满布铁与锈的牢笼，像是隼式留下的触警机关。雪明非但没能醒过来，甚至被这个按钮送到别的地方去了。

黑暗之中，极远处传出幽深阴沉的话语，那是弄臣的声音。

这位人工智能审核员惊叹着，内容大抵与之前癫狂蝶圣教的带路党给好兄弟们的送爹行为一样。

「我真不敢相信，隼式到底给我送了个什么玩意进来...」