他目送着小姑娘明显心情很好地雀跃着穿过走廊，迈出家门，直到哒哒哒的轻快脚步声远去，才重新拾起报纸粗略地翻阅了一通。

整个上午，道格拉斯呆在家中，先是和房东托马斯夫妇喝着茶闲聊了好一会儿，又在爱玛的帮助下对自己的房间做了个大扫除。

他偶尔会将教会的资料带回家里翻阅，抽屉里还有一些神秘学仪式用得到的精油、矿石等物品，为了安全，平日里道格拉斯有叮嘱爱玛等到自己在家时再打扫，并且把房间门落了锁。

钥匙则在房间里面，确保除了自己这个“学徒”外没人能擅自进入。

用过一顿比酒吧快餐精致数倍的午饭后，托马斯夫妇按照日程安排去拜访一位老朋友。道格拉斯则是提前与爱玛打好招呼，交代她出门购物时买好番茄、猪里脊肉等食材，然后独自出了门。

嘴上说着罢工，但道格拉斯扪心自问，真让他在屋里躺平，他还是会感到一些轻微的不安。

更何况这个时代没有什么娱乐手段，在家呆着也很无聊，加之在与托马斯先生的闲聊中，道格拉斯无意间得知贝克兰德市政图书馆居然就在几个街区之外，便愉快地决定去翻翻旧报纸。

“作孽啊，要是我高考前有这么自觉，早就上重本了……唉，成绩诚可贵，自由价更高，若为生命故，二者皆可抛……”

一边苦中作乐的吐槽着自己，一边穿过某个街心广场，道格拉斯双手揣兜，随意地转动头部四下张望。

虽然可能性很低，但他还是谨慎地提防着可能来自科尔蒂娜一方的监视。

在扫视过程中，道格拉斯无意间看到一只以银色与红色线条装饰的气球孤零零地飘荡在广场一角，以鲜艳的颜色夺取了他瞬间的注意力。

而在那个角落，有几个小孩正仰着头望向飘走的气球。其中年纪最大的男孩追上前试图抓住牵引绳，却碍于身高屡屡失败；稍小一些的女孩已经瘪着嘴快要哭出来。她怀里还抱着一个不超过三岁的幼童，睁着一双纯净无瑕的眼睛看着哥哥姐姐，似乎不明白发生了什么。

心念一动间，道格拉斯轻打响指，施展了“刮风术”。一阵微风顿时止住了气球上飘的趋势，并将它略微压下了一些。于是大男孩在蹦跳间成功抓住了垂下的细绳，小女孩立刻抱着弟弟上前，大男孩便将绳子塞回了幼弟手里，三人重新在广场上欢闹起来。

嗯，看来“戏法大师”的能力能在十几米外发挥作用……旁观了这场小小闹剧的道格拉斯甚至没有停下脚步，用余光确认过结果后便如常地离开了。

因此，他并未注意到那紧握气球牵引绳的幼童状似无意地转过头，正正好好地将自己的背影映入眼帘，清澈的双眼中似有银色巨蛇蜿蜒而过。

-

“队长，这是这次从非法集会里搜缴而来的文字资料。”

索塔克河附近的一处废弃码头内，身着蓝白海魂衫的“代罚者”手持数份尺寸不一的纸质材料，将它们全部递给了队长。

这支“代罚者”小队的队长是一位体格魁梧高大、蓄有络腮胡的三十余岁男性。他“嗯”了一声，接过那些材料，例行公事般快速浏览起来。

等在旁边的“代罚者”也毫不在意地转身准备回去帮队友控制住地下聚会里的可疑分子。这类文字材料上交教会后会有“阅读者”途径的专家来仔细鉴别危险程度，毕竟“水手”途径并不具备充足的非凡知识储备，此时的行为是程序的一部分，俗称走个过场。

然而还没等他走出几步，忽然听到背后队长沉声喝道：“……等一下！”

“代罚者”下意识地绷紧了肌肉，有些紧张地回过身来，疑惑又小心翼翼地问道：“队长，您有什么发现？”

他看到自己的队长手持着其中一页资料，面色无比阴沉凝重。

咦，例行打击地下交易还能搜出这么重要的东西吗……“代罚者”试图从队长的神色里推断出更多情况，不出意料地失败了。