有了安秉怀在背后的蠢蠢欲动，茹月和楚宁安就不敢轻易离开府城了，担心他会趁两人不在而对“明月档”动手。

八月院试在即，没什么事楚宁安都会留在后院温习苦读，偶尔也会随着茹月一起去霍家拜访，因此他也得了不少霍知府的指点，这让他获益匪浅。

这日，两人又一起去了霍家，茹月随着霍婉婷一起去了后院闲聊，楚宁安不便与她们同行，正好霍知府得空，就请了他去书房闲谈。

霍知府的书房楚宁安不是第一次来了，可是每次到这里他都倍感舒适，书房当中放着一张花梨木大案，案上放着几方古色古香的宝砚并各色笔筒，笔架上挂着大大小小十数支毫笔，案几边上还放了一摞公文，应是他未曾处理完的。

案几背后是一面墙的博古架，只零星放置了几个古朴的摆件，多数的格子里都是错落有致的书籍，其余几面墙上也不见那些彰显气派的文人墨宝，而是摆满了书籍的书架，这藏书之丰富令楚宁安咂舌。

书架的上面有序地排放着天冬草，这草显然经过了精心的修剪，长短参差有致，象香藤似的垂了下来，绿色的小叶子便隐隐地把一些书掩盖着。

霍知府正在处理公文，看楚宁安进来了，放下了手中的东西，“宁安来了，坐。”

楚宁安忙上前行礼，“霍伯伯安好。”

小厮上了茶点便退了出去。

“还有三个月便要举行院试了，不知你准备得怎样了啊？”霍知府面带关切之色，轻声询问道。

楚宁安微微躬身行礼后，回答道：“一直都在勤加温习功课之中。近些日子以来，我还自行琢磨并拟定了一些策论题目，但因先生此刻并不在身旁，所以未能得到他老人家的评判指点。学生寻思着等回到昆阳之后，再将这些策论呈交给师父，请他予以点评指正。”

霍知府点了点头，表示理解，接着又问：“如此说来，你这是打算要回去了吗？”