皇帝听到萧义提及洛阳周边有兵，心生疑虑，以为是哪个将军不遵圣令驻兵京郊，正要发火，萧义忙解释道：“父皇别忘了，八弟有三万护卫军驻守在京郊，可先让二皇兄带去，然后从东边再调五万兵马，双方在南境整合即可。”

皇帝一听，觉得十分有道理，当即同意了这个决定。

英王和周王暗暗瞪着萧义，恨不得将其碎尸万段。自古将军带兵，须亲自操练，日日磨合，方能在战争中配合无间，齐心杀敌。今萧义此举，使得英王和周王双双不爽，但又无可奈何。

瑞王闻言，深感萧义心狠毒辣，觉得他这是一边要萧爽的命一边损萧荣的兵。于是，上前一步，跪地说道：“父皇，周王和英王性格各异，带兵自然有差，况东境靠水，英王恐不知其大军素日战术。儿臣提议，将周王及东境的将军作为副将，一同出征，协助英王管理军队，以便尽早取得胜利。”

皇帝一听，突然觉得瑞王开窍了，笑着说道：“老五你什么时候开窍了？这事儿想得周全，就这么办吧！老八也跟着去，东境那边，由太子指派一将。命英王为征南大将军，周王及另一个为副帅，随军出征。你们下去准备，大军三日后开拔，朕和太子亲自相送。”

“遵旨。”众人齐声应道。

退朝后，萧义看着英王，笑道：“二皇兄，此去山高路远，一路辛苦。”

英王笑着，抱拳施礼说道：“为大盛战，不敢言苦。要真说辛苦，太子操劳诸多繁杂事，更辛苦。”

周王见二人言笑，拱手施礼说道：“太子恕罪，出征在即，臣等要去点兵。”说完拉着英王离开。二人出了宫门，瑞王已等在一边，大喊道：“走啊，去花楼喝酒，我做东。”

周王被吓了一激灵，有些不解，问道：“五皇兄，何故如此大声，你疯了嘛？”

瑞王小声说道：“今日宫门口的守卫换了人，恐是萧义的眼线。”其余二兄弟立刻明白，大声回应道：“走，今日不醉不归！”三人说完，晃悠悠离去。

回至周王府，三人聚于书房。英王和周王对瑞王救场一事非常感激。瑞王说道：“咱们兄弟不言其他。此次南征，我有些不放心，叶知卜他们也一并带着吧。他们以一敌十，绝对可靠，你们关键时刻能有个自己人。东边派出的，必是萧义的心腹，到时指不定如何添乱。”