圣山与北山遥相对，中间隔着一道沟壑，唯一的一面旗帜，插在龙眼之上，标注这座战堡所在。沙盘北半侧山脉多崎岖，偶有盆地，南部有大片平原，上标注着各族村庄；再往下是丘陵地，直至南边隐土的门户。隐土地形、人族兵力、关键阵法及隘口标注详细；而在西边和北边插标大大小小的拟态沙雕，代表的则是 “那支”异族的兵力分布。

“……前线重层留守布局，扼阻那支南下。在守军撤退后，力有未逮，那支直驱重阳、落凤、巫山三线。而在另一边，隐土之西，西林本是白衣仁与火族驻守，奈何‘兽王’奇兵诡谲，昔日全能巫者，白衣仁者大人竟不能敌，暴薨于花溪谷北，火者不幸与其殉。”女隐卫接过道女手写的筏纸，将星罗推衍的结果在沙盘上复述呈现众人；女隐卫接过道女的手书时，道女很明显的脸色更加苍白了几分，娇小的肩膀垂然耷拉着，盘膝的身体像是缩成一团。

“前线（葵四区域）尚有黑山大人即时传讯回来，火族已在不久前彻底失去联系。”负责传信的哨巫佐证道。

小主，

大殿内，统领与将士们站如钟林，祭坛附近的族首们神态自若，听闻此消息，一时间不少人左右环顾，或传音或交流议论。

袁家族长用咳嗽打断了众人。

“咳咳——都安静一下，教主有话要说。”

众人安静下来，目光看向祭坛台阶最上方。

“诸君，远征前线孤注一掷，还是分兵西行驰援，圣战功败垂成，或在此一举。有何建议，不妨阐述，我与诸君共同商议。”掌教敞开一臂，赤金流纹垂于衣袂，神色内敛，巫境不露分毫。

“西线破裂，实在未曾设想，理应急援。否则隐土中西百村，必惨遭厄难。”淮水堂堂主一步向前，躬身施礼，久久不愿起身。

“只怕急援，亦是不及。”镜堂堂主紧接着出列，淮水堂主侧头瞥过，脸上罕见愠怒，镜堂主却不理会，扬声直言，“常言道，远水难救近火。老夫议前听闻，各处守村人已经自发化零为整，增援西林，料定能稍微缓解燃眉之急。如今远征大计，关系隐土百年基业，实在剑拔弩张，刻不容缓。”

“是啊。”另有人附和，“隐教千年，西林从未率先失守。白家根植西域，仁者驻扎百岁，未必没有后手。此刻若是分兵急援，定是乱了远征大计。”

“呵呵……”反对的声音自然也有，一位清瘦的老者冷笑道：

“且不说远征之计，能否毕其功于一役，就算真的攻到北山谷口，回过头来，后方村落尽数失守，百万将士子弟，千万父老乡亲，家破人亡，流离失所，那支异兽肆意屠戮，山林藏匿；而后兽繁殖兽，人隔阂人，兽越来越强，人心异散，再难聚文明圣火；只怕祖训已违背，神明亦降罚，圣战果实名存实亡，隐教必亡！”

“聒噪。”袁家族长冷哼一声，一挥衣袖，一股冷风吹向那名义愤填膺的老者。风在途中化作了一柄无形的锤子。

战氏老族长一个攥拳的动作将风锤打断，“怎么？共同商议还有人使出下作手段？”

女娃挂在妇人身上，伸手鼓掌嬉笑道：“爹爹好手段。”

言辞激烈的老者自然是战氏的客卿，在之前肃清祭医老人事件中，袁家被战者打杀了一名元老，不论真相如何，袁家族长早已对此怀恨在心，刚才伺机报复却是被战氏老族长识破。

袁家族长能到这步地位，脸皮自然也是足够厚，不见他如何指示，其一旁的一名隐卫略微沉吟，上前一步，扬言道：“适才你说‘远征军若攻到北山谷口，后方村落尽数失守’，你是如何能肯定其两者的必然联系？还是说你为了说动大伙在这进攻的紧要关头，分散兵力，故意信口雌黄，倒果为因？”

“你又是谁？什么时候隐卫也能站在祭坛之上大声喧哗？呦，你主子得了个便宜主教（注：教主之下就是主教，指掌教亲信袁家族长之流）之位，就不把老夫放在眼里了？一个黄口小儿也能在这血口喷人。”清瘦老者代号学者，见到老族长出手，腰杆子贼硬，撸起袖子上前。

“如果此时分散兵力，贪求两全，最终致使圣战不胜，那才是隐土真正的千古罪人。”隐卫稍抬起头，对学者表示轻视。

“你少在这里给我含糊其词，就算是咱们分兵两路，远征失利，那也是一时的一次远征失利，何来致使圣战不胜之说？”

眼见着两方各执一词，激辩起来。

“行了——诸君的意见我已然明晓，不妨听听咱们‘准’圣王大人如何高见。”掌教出声道。

场面顿时安静下来。

却见从主殿门前到中心祭坛的一路上，众人目光搜寻间，祭坛上忽然有一团云雾散去，露出男男女女的四人来。