清水城内一处官邸冒起七彩神光，待光华闪过，传送阵内出现了十几道井然有序的身影。
为首之人身穿暗金色甲胃，腰系虎纹金带，鬓发如云。
眉下朗目炯炯有神，肩宽体厚，臂膀充斥着爆炸性力量，面孔极为刚烈、坚毅。
看守阵法的官员认出了来人，连忙躬身施礼。
“下官拜见大将军！”
来人理都没有理会，直接朝着官邸外面走去，他感应到了外面有自家人在等候。
一出大门，便看见外面站着数十、上百道身影，个个毕恭毕敬，穿着颜色不一，但胸间有相同纹饰的袍服。
“家主！”
“家主！”
.......
“孩儿拜见父亲。”司元龙站在众人前列，对着来人深施一礼。
司光霁看着眼前的司家众人，并没有太过开心，反而显得愁眉不展，极度怅然。
“你来信所写可为真？”
司元龙心中一紧，连忙说道：“孩儿安敢欺瞒父亲。”
司光霁连连摇头：“太快了，太快了。”
“父亲，此间不是议事之处，不如先回家中，再行商议？”
看了一眼天色，司光霁冷哼一声：“尽给我找事。”
“非我所愿，实乃骑虎难下矣。”
“齐都尉何在？”
“正在府中等候。”
“走！”
与此同时。
在司光霁入城之际，各方势力也同一时间收到了消息。
铁府。
比岐站在铁棠闭关的静室门前，来回走动，显得有些焦躁不安。
“马上就要开始了，棠哥儿怎么还未出关。”
与他一同在门前等候的还有李遥，此时闻言劝慰道：“岐兄勿忧，大人恐怕即将迈入神巫秘境，这是头等大事，其他事务都可暂时放在一边。”
没过多时。
铁府门外来了一位兵士，前来呈送拜函，是邀请铁棠这位郡守前去观摩演武试艺。
军伍演练乃是年终总结，事关一郡，自然也绕不过执掌一郡的郡守这一关。
天问打开邀请函看了几眼，随手丢到桌上，望着众人问道：“你们有谁猜到了个中计谋？
那位都尉强行拖了七天，总不会真的是为了演武试艺吧？”
“这等军伍之事，我等哪个会晓得。”嵇英哲连连摇头。
李庚、龙榆、镇关东、铁氏三兄弟等人也猜不透个中玄机，只有雾从云大抵猜到了一些。
“他若还不出关，恐防落人口实。”
天问笑道：“铁头多半是失算了，没想到会这么久，看起来不如牛鼻子破境时轻松啊。”
李庚看向远处那间静室，仔细感应了一番：“铁兄似乎把自己炼没了，我几乎感应不到他的气息。”
“咦，好像还真是。”
“我也感应不到了。”
“里面是不是没人，他是不是先走了？”
........
嘎吱！
正当众人疑惑之际，静室房门洞开，铁棠大踏步走了出来。
比岐赶紧上前，将齐贺尧的意思表明。
“这是应有之理！”铁棠说完便纵身一跃，来到众人所在的庭院。
“诸位.....可妥当么？”
天问点头：“稳了，你不知我挨了多少骂，事后至少得请我三顿酒。”
李庚颔首，王安道、雾从云、龙榆等人也没有提出意见，纷纷点头应可。
见一切没有发生意外，铁棠心中最后一块大石落地。
“好，我先去观礼，收缴兵符，看看齐都尉使了什么盘外招。”
他脚下生云，身披霞光，从铁府直接飞入高空，朝着清水城外赶去。
一般城池之中，除了换防的武库镇军之外，不会有太多的军伍存在。
大批量的将士都会在城外设立禁区扎营，在不影响平民百姓的情况下，也能更好操练兵士、实验军阵、军器。
铁棠离开以后，众人又泛起了疑惑。
因为他怎么看.....都不像是已经迈入了神巫秘境的修士。
“铁头这是卡住了？我没看错吧？”
李庚笃定：“他的确还在天心九重天，连雷劫都没有显现，自然不可能成为古巫。”
“走走走，咱们也去城外候着，也许能够观摩渡劫之礼，对尔等也有好处。”
“看戏去喽，洒家早就想出城了。”
........
正如众人所见，铁棠并没有成为古巫，还差了最后一步。
他此时的元神已经与肉身相合，但距离彻底相融，还需要一点时间。
城外绿水青山，雾气萦绕，古木参天，在一处山涧附近，密密麻麻搭建了数不清的林中小屋。
而在这些木屋前方，有一处极为宽敞、平坦的巨大校场，此刻已经站满了兵士。
铁棠赶到之时，看见校场前方有三排座椅，中下两排坐得都是各军将领，只有上首第一排，有几位身穿官袍的熟悉身影。
李清婉、陆正青、何长生、仇正阳，乃至清水城的知县晁成化都坐在了第一排。
最中间的位置，则是坐了一位铁棠不认识的中年男子，刚烈、坚毅的面孔有几分熟悉感。
不过他确定自己的确不认识此人。
铁棠一脚顿下，来到那位将军身旁，大马金刀落座，其余官员、将领都是点头示意。
这时齐贺尧站起身来，对着铁棠施了一礼。
“铁大人，这位乃是江都府派来督查本次演武的镇西大将军，他的名头大人应当有所耳闻。”
“哦？请恕本官孤陋寡闻，倒真没听过。”
齐贺尧神色微恼，正要开口，却被身旁那人挥手打断。
司光霁目光看向铁棠：“本将司光霁，铁....大人的名头......本将可是闻名久矣。”
“原来是司大将军，久仰久仰。”铁棠一展笑颜，简单客套了几句。
少顷。
两人又再度静默下来，这时齐都尉才敢宣布演武试艺开始，各营各部的将士开始逐一上前演练。
演武试艺的名头这么大，铁棠原本以为能够看到一点真家伙。
可看了有小半柱香，不禁连连摇头。
清水郡本来就穷，招揽不了多少人才，这些兵士九成都是清水郡本地人士。
且不论他们的行军素质如何，光是自身修为这一点，就难入铁棠双眼。
大部分军士都还是肉身秘境，先天的修为桎梏限制，让他们演练得再好，看起来也是绣花枕头。
何况这些兵士奔跑、跳跃、躲闪之间，也算不上优秀，根本没有那种撕裂虎豹、奔腾如马、敏捷凌厉的气势。
他传音李清婉、陆正青等人：“军中将士，仅止于此？”
“怎么？一个个都要炼到你这种程度，才算精良是么？”李清婉当先呛了一句。
何长生、仇正阳都是窃笑不止，倒是陆正青仔细给他解释。
“军中的贪腐，其实远比我们想象中严重，吃空饷的大有人在。
且世家豪门之中大量不成器的子弟，也会被安排到下层军伍之中，尽可能掌握一些兵权。
如果这些人听令行事，那么就算一部分兵权会被掌控在世家手中，那至少也还有几分战力。
可这些不成器的子弟自知高升无望，早早就选择了妥协，贪起来比自己上面还要厉害，哪里顾得上其他。”