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老者说到这,气力有些不够,又缓了一会,接着道:“开始我们到龙王庙求雨,可是龙王无动于衷,求了好长时间,也未曾下雨,在以前,天气干旱,众人只要求雨,龙王便会降雨,现在天气炎热,龙王也跑了。后来我们又去禹王庙,求禹王降雨,又是一个多月,仍是不下雨,看来是人在难处,神仙也不帮忙了。再后来,我们实在没有办法,村中水都干了,说来也怪,黑风山虽然最热,没人能上得了山顶,可山脚下的天滴泉却是有水,我们只能去那里担水,二十里路啊,还有十里外的女娃庙中的那口井,还能有水,方圆百里,只靠这两口井取水,可是光有水,也是不能活命,连年绝收,无有粮食,人吃不上东西,怎么还有力气去那么远的地方担水,村中有十几家,人口多的人家中,十几个女人心路窄小,家中无吃无喝,便没有了活着的信心,不忍心看到儿女们一个个渴死饿死,她们为了省下一口吃喝,给儿女留下,希望孩子们能度过难关,或者比自己晚一点死去,她们商量,集体跳崖自杀。
记不清是哪个夜晚了,天空漆黑一片,刮着北风,这些女人从各自的家里出来,向悬崖走去,刚走不久,所有的家人孩子都做了同样的梦,梦中一个身材瘦小的老头儿,身穿灰色布衫,来到窗前,道:“快去救你们的母亲吧,她们去了绝命岭,要自杀,快去救救她们。”言罢,老头儿不见了,十几家睡觉的孩子都醒了,睁开眼睛一看,果然不见了自己的娘亲,孩子们急忙起床,大的领着小的,点燃火把,出了家门,见许多人也都出来了,彼此一说,都是同样的梦,都不见了娘亲,一群孩子便赶往绝命岭,到了那里,自己的娘亲果然都在,她们手拉手,正准备集体跳崖,死在一起。
未等跳下,一大群孩子跪倒在地,哭声一片,哀求娘亲不要丢下自己,这些女人被儿女哭的心软,这才活了下来,返回家中,活一起活,死一起死,大家说起梦境,觉得奇怪,仔细想想梦中老者的容貌,分明就是土地庙的土地。
第二天早上,大家来到土地庙细看土地,和梦中一般无二,这才确认,是土地神托梦给自己人,才救了自己的母亲,众人跪倒在土地庙前,给土地爷叩头,有人说道:“在我们最困难,需要降雨的时候,龙王跑了,禹王也不灵验了,唯有平时不被人重视的土地爷,还想着我们,救了我们的娘亲,只有想着我们,为黎民百姓办事的神仙,才是我们的救世主,我们求土地爷爷吧,求土地上天庭禀告玉皇大帝,为黎民百姓降雨吧。”
于是大家便跪倒在土地庙前,跪在这求土地爷求天降雨,这事一传十十传百,方圆百里的人,聚集在此,我们也是无路可走,再有一个月不降雨,剩下的井水一干,真的是没有一点活路了。”
敖丁敖戊这才明白,为什么有这么多人跪在土地庙前,土地爷确实是一个值得尊敬的好神,他怜惜天下苍生,真的冒死上天为民求玉皇大帝了。
敖丁道:“黑水大旱,黎民百姓受灾,朝廷又做些什么,没有赈灾吗?”
老者道:“朝庭,如今朝廷都顾不上自己,各方诸侯纷纷争霸,平王势微力小,但为了保存我们这的黎民百姓受命于他,也曾派治水官员前来打井,筑堤蓄水,可是不下雨,水位不断下降,井打不出水来,又有什么用,治水官员受不了苦,也走了,朝廷又派人下放灾粮,可大部分都被地方贪官克扣掉了,仅有的一小部分,才分到灾民手中,去年打井,就不出水了,今年井水河水都干涸了,只靠黑风山下的天滴泉和女娲庙的那口井,路途遥远,担回来也剩不下多少,听说今年朝廷不下放灾粮,我们这人心大乱,年轻的,有能力的都逃荒到外地去了,只剩下老弱病残和一些离不开家的人,留在这也是等死。”
敖戊又插言道:“那么,你们求土地有多久了呢!”
老者道:“有十几日了,对了,还有一事,昨日有一个老者,穿了一身红色衣服,像是朝服,又不太象,个头长相很象土地神,可是衣服和从前的不一样了,他不知从哪里走过来,对我们说:‘你们快回家吧,再有三五日,就会下雨,不要在这求土地了,他的官级那么小,根本不管用,也下不了雨,你们大家还是快回家吧!’言罢还掉下眼泪。
我们听他污蔑土地,很是生气,又听他说三五日就会下雨,似信非信,我问他:‘你是何人?又不是上方神仙,高山道士,怎么知道有雨下,又怎么知道土地神不管我们,他救过我们十多条人命,他是一个菩萨心肠的好神。”
那人摇了摇头,又道:‘我也并非神,更不是仙,只不过路过此地,不忍心看你们受日晒干渴之苦,快回去吧,真的要下雨了。’说完这人叹息着离去。欲知如何,且听下回。