“今夜怕是难了。”沈云祉意气风发，把玩手中折扇，“你的心思并非全然在此，即便本王陪你夜战天明，你也赢不得半子。”

此言一针见血，杜玉荣握着棋子的手在半空一顿，双眸深谙。

他扯了扯嘴角，模样几分失意：“什么事都瞒不过小王爷的眼睛。我不过就是好奇为何小王爷会将贴身玉佩给顾姑娘送去，似乎有些太过亲昵了。”

话语委婉，却难掩醋意，甚至还有几分职责。

物件稀缺特别，这般随意交给一个姑娘，岂非要折辱了她的名声？

沈云祉抬眸看他，眼底几分玩味，答非所问道：“怎么？玉荣这是对顾姑娘有意？”

“自然不是。”几乎是下意识地否认，心事被戳穿的局促涨得他耳廓通红，“只是平王的教训就在眼前，若是他气急败坏，抓住这玉佩不放，岂非徒增烦恼。”

中规中矩的世家子弟总是说不得慌的。看着他飘忽的眸子和紧张的神态，沈云祉轻笑一声。

“倒是还未来得及知会你一声。本王一直欣赏顾姑娘的生意头脑，昨日终于寻到机会与之合作。京城的几家铺子也都交由她来打理。”

“那玉佩乃是暂时借用的信物，免得铺子掌柜疑心深重，不肯认她。”

杜玉荣这才松了口气，笨拙地假装漫不经心：“顾姑娘的能力确实叫人钦佩，小王爷此番亦是强强联手。”

这份飘忽不定的情愫他早已察觉，却是第一回见他如此清晰的表露。

沈云祉偏头看向楼下戏台，沉声感慨:“本王还是有意平王坐在那处的模样，定然十分有趣。”

顺着他的视线看去，正是台前正中央的地方。

那是沈云祉特地为平王留下的。

月至中天，台前烛火灯芯浸在蜡油中，忽明忽暗。

数名巧匠散去，双瑞小跑而来:“小王爷，都已经准备妥当了。”

沈云祉点了点头，耐心将尽:“那便如此。明日你派人将拜帖尽数分发出去，不能用什么法子，都得叫他们应邀前来。”

“至于畅春园，吩咐牡丹还在盯着，出不得岔子。”