叶云向李恪一行介绍道,这里是天山主峰,名叫“神木峰”,为掌门所居之地,其余尚有四峰,各为天山四位长老所居。
李恪听罢,不由感慨天山剑门之浩大雄奇,心道自己此番远道而来,若能不动干戈救出三弟,那是最好。
穿过巍峨高耸的门楼之后,叶云并未带李恪一行人直入正厅,而是自西侧偏廊步入本门后院。他们走过一片苍翠的竹林,来到了一处幽静的庭院。院中陈列甚是雅致,颇有些江南林园的雅趣,庭院中央有一石桌,桌上摆放着茶具。一位玄袍长者已坐在石桌旁多时,看他容貌与叶云颇为相似,只是眉宇间多了一股威严之气,显然便是天山剑门的掌门叶长风了。
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叶云带着李恪等人上前见礼,叶长风微微颔首,目光在众人身上一一扫过,最后停留在李恪的身上,淡然问道:“你就是李恪?”
李恪忙上前行礼,恭声答道:
“晚辈李恪,见过叶门主。”
“在我这里,不用这么拘礼。”叶长风起身走了几步,眼望远处的群山,神情中好似有几分忧心,又好似有几分期待,只听他随意言道:“按理来说,你是朝廷的千户,我是在野的乡民,原本该是老夫向你行礼才是。不过,咱们既然都是习武修道之人,还是按照武林的规矩来。老夫忝居天山剑门之门主,年岁上也虚长了你几十岁,你便唤我一声叶老哥吧。”
李恪心中暗自敬佩这位武林前辈的豪爽大气,当即拱手道:“叶老哥,在下此番前来,实是有事相求。”
叶长风转过身来,目光如炬,直视李恪的双眸,沉声道:“我知道你是为了你那三弟秦孤风而来。但此事涉及我天山剑门的颜面,请恕老夫不能答应!”
李恪闻言,心中一紧,但他并未慌乱,而是深吸一口气,沉声道:“叶老哥,秦孤风虽非我亲弟,却胜似亲人。一年前他孤身上天山与剑门挑战,虽骄狂落败,但若就此让他长期留于天山,恐怕会误了他的前程。当今圣上心忧苍生百姓,为除妖驱魔,特设镇魔司以对付妖魔。李恪不才,蒙圣上看重,忝为镇魔司千户。如今我镇魔司正当用人之际,我已向天子上书,举荐我三弟秦孤风为镇魔司百户。我此来并非强求叶老哥放人,只是求门主看在大家都是武林同道的份上,爱惜人才,让我三弟尽早离开天山,回到长安前往镇魔司履任!”
自然,李恪所言已向天子上书举荐秦孤风为镇魔司百户之事,纯属子虚乌有,然当此窘境,他除了抬出朝廷的大旗,拿皇帝的威仪来震慑一下对方之外,已无别的良策。
叶长风闻言,眉头微皱。他沉吟片刻,说道:“你三弟秦孤风答应为我天山铸十年之剑,乃是他自愿为之,我剑门绝无半点威逼。你若不信,自可亲往铸剑阁去问他。”
李恪闻言精神一振,急忙问道:“叶门主的意思,如若我三弟愿意跟着我回长安,门主就能答应放人?”
出乎众人意料之外,叶长风没有半点犹豫,径直点头道:
“我天山剑门虽大,但从不会以大欺小!他秦孤风若是想走,今日便可离开天山。”
李恪心下大喜过望,急忙辞别了叶长风,便让叶云带路,他急切欲赶往天山铸剑阁,恨不得立时就带着秦孤风离开。
不想,众人离开了掌门别院之后,叶云当即停下脚步,面露难色,向着李恪问道:
“李兄,你当真要去铸剑阁?”
“自然是真!”李恪疑惑地望着叶云,不知他为何会如此说话。
“你可知道,要进入我天山铸剑阁,势必得越过天池,而要越过天池之水,势必得强闯我剑门布下的天山七灵阵。”
“天山七灵阵?!”