曹鲲将目光投向了凉州西面的西域，屡次派兵攻打西域各国，短短两年之内，便灭掉了三个小国，占领大小城池五十多座。

西域各国遭了殃，但凉州却受益匪浅。

曹鲲将缴获的财宝源源不断地运回凉州，充实了州库与民财，打通了商道，凉州商人可以将中原的物产卖到西域各国赚取暴利。

凉州百姓也跟着沾了光，官府一门心思去西域捞钱，看不上老百姓那三瓜俩枣，免除了苛捐杂税，老百姓负担减少，过上了前所未有的富足生活，家家户户有了余粮。

不过，这份富足的背后是生离死别。

为了维持这场旷日持久的战争机器运转，凉州需要源源不断的兵源。

因此，征兵成为了凉州百姓最为头疼的问题之一。

成年男子纷纷被征召入伍，家中只剩下老弱妇孺相依为命。

他们不仅要承担繁重的农活与家务劳动，还要时刻担心着战场上亲人的安危。

在凉州这片土地上，遵纪守法成为了每个人必须遵守的准则。

曹鲲在凉州重视法度，禁止私斗，奖励军功，增加连坐法 ， 轻罪用重刑。

各地官吏上行下效，对下严刑峻法，谁要是敢触犯律法，必将受到严厉的惩罚。

村中曾有一男子为了逃避兵役，自己打断一条腿企图蒙混过关。

然而，他的小聪明并未能救他于水火之中。

官府得知此事后，立即将他当众五马分尸，他的家人也因此受到了牵连，全家六口人被送往了矿山做苦役。

据说不到一个月的时间，他的老爹老娘便因劳累过度而死在了矿山之上，尸体被野狗分食。

而他的兄弟姐妹虽然侥幸活了下来，但却要终生在矿山劳作至死。

这样的例子在凉州并不罕见，它们如同冰冷的铁链锁着凉州的每一个人。

曹鲲用铁腕与阴谋，操纵着这片土地的命运。