在我的安抚下，海尔吉的情绪渐渐稳定下来。

这丫头曾经亲身经历过马卡斯军团摧枯拉朽的进攻，对于蛇崖岭部落所要面对的强劲挑战忧心忡忡。她曾经希望，通过研读诺德人记录的文字，可以找到凝聚族人意志，共同抵抗侵略者的方法。想不到自己没能找到解决的途径，却得出了意料之外的糟糕推论。

“哥哥，如果部落没有了，我就变成毫无价值的孤儿了，你还会收留我吗？”

嗯？

“谁说你毫无价值的？”

海尔吉挤出一丝苦笑，又一次蜷缩进椅子里。

“安尼斯姨妈都告诉我了。你收留我，是为了将来帮助我成为部落的女族长，这样我们就会一直和你们结盟。难道不是吗？”

我觉得一阵头大。安尼斯这老娘们儿，嘴上怎么都没有个把门儿的？海尔吉这么小的年纪，哪能想明白她们那些弯弯绕？再者说，我也根本不是出于如此功利的目的，才收留这丫头。我原本的打算，是希望海尔吉能和血腥野蛮的部落习俗彻底切割的。只是如今看来，让一个人否定自己的出身，皈依所谓的文明，绝非一件易事。更何况，一个搞出血鹰之刑的民族，也好意思说自己文明？

“如果我告诉你，我没有对你的姨妈说实话，你会怎么想？”

海尔吉脸上的表情很复杂，似乎是混合着惊讶、困惑和如释重负的轻松。

“我必须承认，在认识你和安尼斯女士之前，我对瑞驰人的了解极少。而且，我们第一次见面的场景，即使今天回想起来，也不是那么令人愉悦的。你还记得当时给我介绍那些人头的样子吗？”

小丫头尴尬地笑了一下。

“我不敢相信你呀。之前有坏人看我年纪小，想要欺负我。”

“我理解。我起初以为你的脑子坏了，后来又猜你是被部落的血腥文化影响太深。直到我们在山洞里，你向我说了自己的身世，我当时就决定，要帮你逃离过去的种种。我从来没有想过让你重回部落，更不打算靠你来控制盟友。我确实希望促成佛克瑞斯领和部落的联盟，现在依然如此。但是我认为，如果双方没有共同的利益作为基础，只靠一两个人的私交，是不可能建立稳固的合作关系的。而一个合格的族长，也不会让自己的感情凌驾于部落的利益之上。”

“哥哥是说，我不能成为一个合格的族长吗？”

我揉了揉小丫头的脑袋。

“我希望你能按自己的意愿选择你想要过的生活。海尔吉，你的年纪还小，没有必要这么早就决定自己的未来。”

海尔吉幽幽地叹了一口气。

“安尼斯姨妈要是知道了，肯定会不高兴的。”

“所以你不要告诉她嘛。这是你我兄妹之间的秘密，我不说，你也不说，还有谁能知道？我和安尼斯女士说过，你要学习的东西还很多，部落里的形势又那么复杂，她暂时不会催你的。”

天色已晚，我哄走了海尔吉，又收拾了一些出门要带的物件。既然家中无事，我准备明天一早就出发，先去阳光花园堡垒见一见莫伊拉。

施泰因再次和我同行，不过我把他留在了佛克瑞斯城，任务是负责唐娜的安保。我总觉得萨姆瞒了我什么，但又找不到突破口。可是这两个小子似乎颇有些交情，他若是有不方便对我说的话，未必不能对施泰因讲。至于这些话会不会传到我的耳朵里，那施泰因也不是个傻子，应该知道欺瞒我的下场。