在一天晚上，他偷偷离开房间，到父亲的狗棚里去的时候，被守在那里的父亲当场抓住。

父亲狠狠教训了他一顿，就把他扔进了狗棚，跟那些失败的狗关在一起。

哥哥的嘲笑，母亲的离去，父亲的毒打，让道格拉斯精神和肉体都遭到重大打击。

一次，为了保护一窝刚出生的小狗，道格拉斯被父亲的猎枪打断了一根手指，也被打伤了双腿。

这一枪，不但打断了他们父子间唯一的一点感情，也促使道格拉斯决心逃离这个家庭。

终于在狗狗的帮助下，警察逮捕了他的父亲和哥哥，也把他从狗棚里拯救出来，但是医生告诉道格拉斯，一枚碎裂的弹片卡在他的脊柱上，所以他的下半生都离不开轮椅了。

被送到孤儿院的道格拉斯很是低落了一阵时间，幸运的是，他遇到了一位年轻漂亮的女老师，用莎士比亚的作品，给他带去了精神上的支持，还教会他唱歌，化妆。

如果这一切继续下去，道格拉斯的人生可能走上一条完全不同的路。

但是……

这位老师因为被一家纽约的剧团录用，离开了。

道格拉斯并没有气馁，一方面，他时时关注着年轻女老师的动态，一方面努力学习，获得了生物学学士学位。

在自以为有追求资格的时候，他踏上了去找梦中女神的路。

在纽约，他见到了老师，也见到了女神的丈夫，那时，他心灰意冷。

回到底特律，道格拉斯将全部身心都投入到喂养保护狗狗上，这些狗狗，才是真正陪伴他一生的家人。

可是，在城市生活极其艰难，何况他身体残疾，还要抚养一百多只狗狗。

为此，他不得不到酒吧去卖唱，驱使狗狗去盗窃富人家的珠宝，跟黑帮恶斗。

最后，在跟一伙黑帮火拼后，道格拉斯被警方逮捕了。

此时的道格拉斯已经油尽灯枯，因为战斗，他本就没有好的脊柱再次受到损坏，脊髓流失严重，如果不是伯恩发现及时，用众妙之门输送了大量的生命力，也许他几分钟都支撑不了。

尽管如此，道格拉斯的情况也岌岌可危。

于是，伯恩让安塞尔开车带人先去去安全屋，自己送道格拉斯去找黑医，凯特则留下来照顾这一大群狗狗。

因为凯特天然的自然亲和，所以，这些狗狗很容易就被凯特带着到附近的一栋废弃大楼躲藏了起来。

事后，伯恩通过道格拉斯身上的一张名片，联系上了一名叫做伊芙琳·梅尔文的心理医生，从她那里得知了道格拉斯的经历。

在知道道格拉斯竟然能让一百多条狗都对他唯命是从，并且还能培养出高智商，能做出复杂动作指令的狗时。