元军数以万计的战马打着响鼻，数里之内都充斥着躁动不安的声音。大量的人和马产生一股强烈的汗酸味和腥膻味弥漫开来，直冲鼻子。

呜呜的号角声，甲衣的铿锵声，蒙古话、汉话、蛮话等多种语言的呼喝声，以及数不清的各色战旗，寒光森森的刀枪，一双双充满狂热和杀意的眸子，在阵前来回奔驰传递命令的骑士……

这一切使得天地之间充满了宏大的张力和狂野的气息。

反观唐军，却安静太多，波澜不惊。

两相比较，一动一静，相互衬映之下，呈现出一种诡异的战场情景。

忽都帖木儿站在高车上瞭望叛军营盘，发现竟然是防守的态势。

嗯？李洛远道而来，兵马疲惫，所以扎营防守？

还是在等萧隐来夹击自己？

忽都帖木儿虽然不是张弘范那样的名将，却也是老将了。他立刻就猜出李洛的用意。

大达立用马鞭指着唐军大营，对忽都帖木儿说道：“中堂，叛军后边和左边都是山，前面是壕沟，左边是河流。我大元铁骑无从施展。”

忽都铁木儿走下高车，“李洛是在修整，也是在等萧隐。这是一个狡猾的像狐狸，凶狠的像豺狼一样的敌人。”

色目将领阿普穆哈建议道：“李洛占了有利地形，又防守不战。不如我军干脆回撤，做出再次攻打江陵之势，逼李洛离开沙山。”

忽都帖木儿摇头，“我军刚赶了一百五十里路，再回转江陵，又是一百五十里，不但步兵会疲惫，军心也会受到影响。李洛靠着山又如何？别忘了，我军有三万蛮兵。”

忽都帖木儿很快想到打破僵局的办法，用擅长山地战的土司蛮兵，绕过叛军大营，进入山中，依托沙山，攻击叛军后翼。

“覃川龙、彭思万、田忠旺…”忽都帖木儿一口气点了还几个土司蛮帅的名字。

“在！”一群土司蛮帅一起出列。他们都是湖广二十九家土司中实力最强的几家。

覃川龙是僚人贵族，官居施南（恩施）宣慰使宣慰使，掌管一州之地，麾下蛮兵两万，这次带了八千人参战。他们信奉廪君，以白虎为图腾。所以施南军的战旗是一只张牙舞爪的白虎。

彭思万是蛮化的汉人，官居永顺安抚司安抚使，虽然官职没有覃川龙的宣慰使高，但实力更强。彭氏掌管两州之地，精兵数万，这次出动了一万蛮兵。他的战旗是凤凰。

田忠旺同样是僚人贵族，官居忠建军民都元帅府都元帅。他这次带了整整七千兵马。

其他五千蛮兵，是由几家小土司凑起来的。

忽都帖木儿对一干土司蛮帅道：“你们修整半日，晚上占领沙山，从高往低攻打叛军后翼和右翼。”

“喳！”土司将领们一起领命。爬山本来就是蛮兵擅长的，不值当什么。而且蛮兵爱吃虫子和野菜，他们的夜视能力不错，也擅长夜战，尤其是林中夜战。

然而忽都帖木儿不知道的是，对面唐军中有一万人是擅长山地作战的，由于主要训练山地作战，所以山地作战能力很强。

与此同时，李洛也在高车山观察元军。

他在换位思考，倘若自己是忽都帖木儿，将如何开打。

想来想去，要尽快打破僵局只有动用土司蛮兵，占领山林，居高临下攻击唐军。

倘若山林落到元军手里，那唐军就被动了。蛮兵善于山中开道，只要他们开出一条道，元军骑兵甚至可以通过山道俯冲而下，化不利地形为有利地形。

既然元军多半会这么想，这么干，那李洛怎么可能不利于这点？他驻扎在沙山这个地方，当然还有其他图谋。要知道，沙山上的树，多是松树啊。

忽都帖木儿不是张弘范这样精明的智将，他很难想到自己的谋划。

“瞿世！”李洛升帐点将。

“在！”山豹旅旅帅瞿世出列。

“元军蛮兵很可能会来占领山林，命你率领山虎山豹两个旅，再拨给你五千军奴，进入山林设置陷阱，布置火油。”李洛下令。

“诺！”

瞿世领命道，正要出帐去安排，忽听李洛又道：“慢！”

“君上。”瞿世赶紧转身待命。

却见李洛站起来，在帐内踱步，似乎在思索什么。

李洛踱了几步，看向马致远，问道：“军中火油带了多少？”

马致远赶紧翻开簿子查看，“启禀君上，因为早有准备，共带了五千斤。”

李洛点点头，环视诸将道：“五千斤火油，能不能点燃沙山？”

故意驻扎这个地形，然后火烧沙山干掉元军蛮兵，虽然是有可能执行的一个预备方案，但一旦真的启动，李洛反而信心不足了。

用火攻，一定要火势爆发迅猛，不然刚烧起来敌军就会逃走，根本没有用。

都烈道：“君上，沙山有十里大，五千斤火油还不足以让沙山快速爆燃。”

“不然！”江图的看法和都烈不同，“现在是中秋时节，大半月无雨，林中干燥，落叶很多，又是易燃的松树。五千斤火油足够了，就看怎么用。”

杨青雀也点头道：“在山中选一千多颗树，每颗树上刷上几斤火油。等到蛮兵进山，用火箭点燃沙山，必定能猛烧起来。蛮兵穿的是藤甲，轻便坚固，不比皮甲差半点，却很容易点燃。”

“如此一来，即便不能大破蛮兵，也能烧杀其不少兵马。”江钧觉得完全可行。

李洛没有考虑太久，就下令道：“好！那就准备布置，火烧沙山！”

一声令下，上万人立刻行动起来，除了设置陷阱，还选择枯叶多，树冠大的大树，在树叶上涂上火油。

不到一个时辰，一千多棵适合的大树上，都涂了数斤火油。

这些大树的分布也通过设计，离山下最近的大树都在火箭的射程范围内，而最远的大树却在数里之外。燃烧带的区域，刚好离唐军大营不远，又不会烧到大营。

李洛不敢肯定忽都帖木儿一定会主动入彀，但还是启动了这个预案，最坏的结果不过是浪费五千斤火油罢了。

…………

夜幕降临，元军大营中的三万土司蛮兵就准备就绪。他们人人身披做工精良的藤甲，脚下换上了抓山的钉鞋，持刀背弓，个个气息彪悍。

忽都帖木儿很是满意。土司蛮兵的战力，还是靠谱的。

“放鹰！”忽都帖木儿再次下令放出海东青探查，以防叛军在林中设下了埋伏。

一声令下，几只海东青冲上高空，借着月光和篝火，凭着强大的夜视能力探查唐军大营和沙山，接着飞回。

忽都帖木儿得到的结论是：林中没有叛军埋伏。

“张忻！”忽都帖木儿看向一个汉将领。

“末将在！”张忻知道自己要率兵掩护蛮兵攻山了。

果然忽都帖木儿下令道：“你率领所部汉军，抵近叛军壕沟，发射石炮床弩，吸引叛军。”

“喳！”

张忻领命后集合汉军中的石炮手和床弩兵，共约万人，推着数以百计的石炮和床弩，来到唐军挖掘的壕沟边。

这条壕沟本来是个不大的水渠，如今被唐军挖深拓宽，变成半丈多深两丈多宽的壕沟，然后挖出的土方全部堆到另一边，又形成一道半丈多高的土墙，很容易阻挡骑兵。